作者：李笙清

清代中期，在商业经济发达的扬州，活跃着一个以革新面貌立足于画坛的职业画家群体，这就是以“扬州八怪”为代表的“扬州画派”。他们借画作来抒发胸怀，比拟人品之清高，个性之鲜明，思想深刻，情感炽热，形式上不拘一格，狂放怪异，创作了大量的传世佳作，尤其是花鸟画艺术成就最高。“扬州八怪”在艺术上各有不同面貌和独特成就，浙江杭州人金农（1687—1764）被称为“八怪”之首，他博学多才，工诗文，精于雕刻、鉴定，书画俱佳，兼善山水、人物、花鸟，尤工墨梅；书法融合汉隶、魏楷，创造出一种风格独特的“漆书”，清晚期画家秦祖永在《桐阴论画》中称之为“苍古奇逸，魄力沈雄”，在当时的书画界声望极高。

武汉博物馆藏收有一幅金农的《墨梅图》轴，纵97厘米，横41.5厘米。绢本，墨笔。画面选取梅树局部，几欲被分岔的梅枝自右至左斜伸而上撑满，梅树根部隐于画左侧及画底。梅枝婀娜多姿，自然伸展，上部细枝仿佛不胜寒风凛冽，弯曲向后，却依然劲健生动，富有张力。一朵朵梅花缀在枝上，有的含苞待放，有的恣意怒发，将梅花不惧严寒的韧性体现出来，充满了无限生机。全幅布局合理，上部以梅枝的弯曲回环留出一片白，使画面富于空间感。梅枝、梅花虽然繁密，但毫不滞塞杂乱，枝干交错清晰可辨，具有金农画梅特有的繁花密枝式风格，展现出一片盎然诗意的墨梅意境。画幅右上，作者以隶书题跋明确道出此画创作的时间：“乾隆二十年二月七日画。”下钤白文“金吉金印”方印。这种开宗明义道出绘画时间的方式在我国绘画史上并不多见。画幅左侧有自上而下分3行小字隶书题识：“近得南唐小砚，试杜氏墨，为梅兄写照。梅兄骨相清古，与淇水之上竹弟同一瘦也。吾邑处士林先生颇能此诗，当乞其冷吟以赠梅兄。稽留山民金农漫记。”下钤朱文“金氏寿门”方印。右下方另有鉴藏印3方，分别为“汉阳怀清斋张仁芬季郁父鉴藏金石书画之章”朱文长方印、“季郁癸亥岁以前所得”朱文方印、“季郁审定”白文方印。

根据鉴藏印文，可知此画曾为张仁芬所收藏。张仁芬（1868—1935），字季郁，号桂荪，晚号簠庐退叟，湖北汉阳人。曾任职于安丰盐场，为官清廉，深得民心，离任时留下“留靴”佳话。张仁芬一生喜爱收藏字画、图书、碑帖及其他古玩，取“传家敦孝友，望古怀清芬”之意，命名居所为“怀清斋”。张氏是一位近代鉴藏大家，经他手鉴定收藏的古代字画、碑帖甚多，主要有王原祁的《仿大痴富春山图》、何绍基临《西狭颂》，汤贻汾、董婉贞夫妇立轴等。

这幅画布局繁而不乱、疏而不散。笔法细腻精到，以淡墨画树干，浓墨画梅枝、点苔，以拙朴线条圈花，浓墨点蕊，浓淡墨色交融，明暗虚实相生，并将自己的金石笔意掺杂其中，形成质朴、荒寒、苍老、清奇的自然境界。《桐阴论画》称其“涉笔即古，脱尽画家习气”，以此画而论，足以当之。金农偏爱梅花清雅隽逸的风度，高洁、坚强的品格，曾画梅并题诗曰：“砚水生冰墨半干，画梅须花晚来寒。树无丑态香沾袖，不爱花人莫与看。”他的墨梅师法南宋画梅名家白玉蟾，一生画梅无数，自称“江路野梅”，在这幅画上，金农以“梅兄”称谓梅花，可见其对梅的挚爱之情，所画墨梅主干遒劲，疏枝劲节，千花万蕊错错杂杂，层层叠叠虚虚实实，章法自具，营造出一派“天大寒时香千里”的意境。

清雍正、乾隆年间，“扬州八怪”突破帖学藩篱，力图革新，另辟天地，闯出新路，其中以金农和郑燮最具代表性，都有狂怪古拙之趣。康有为曾评价说：“乾隆之世，已厌旧学，冬心（金农字寿门，号冬心）、板桥（郑燮字克柔，号板桥）参用隶笔，然失则怪，此欲变而不知变者。”郑燮自创“六分半书”，有“乱石铺街”之喻；金农自创“漆书”，字体“以拙为妍，以重为巧”，也就是将毛笔尖锋剪去，书写时铺平如扁刷，风格甚奇，惊世骇俗。观这幅《墨梅图》上题跋自识，用笔方正古拙，结体敦厚宽博，棱角分明，点画浓重，结构紧凑，线条粗细均匀，体势欹侧，劲健有力，体现了金农“漆书”怪拙奇特的书风，堪为画中一景。

金农博学多才艺，但不屑仕进，乾隆初举行博学鸿词科，金农被推荐而不就，布衣终身，自刻印曰“布衣雄世”。性好游历，一生周游四方，“足迹半天下”。晚年以卖画为生，对生活之清苦多了很多感悟。故他笔下的墨梅，无不枝多花繁，生机勃发，充满斗志。此画创作于1755年，为金农晚年作品，所呈现出来的梅花傲霜意象，也是作者内心深处的一种真实写照。

（作者单位为武汉博物馆《武汉文博》编辑部）