1959年秋，在武威市新华乡缠山村磨嘴子墓中出土了10枚木简。出土时还有数枚系在鸠杖上。从残存的迹象看，10枚木简当初应皆系在鸠杖的一端。出土王杖长近2米。

此简长23-24厘米，宽1厘米。墨书隶体，字迹清晰。出土时木简由三道编绳编联，先编后写。10枚简为完整的一册书。

其内容为西汉宣帝、成帝时关于“年始七十者授之以王杖”的两份诏书和受杖老人受辱之后裁决犯罪者的案例，以及墓主人受王杖的行文等。这也就是著名的“王杖十简”。

“王杖十简”的出土对研究汉代“尊老”“养老”的制度及其具体措施，具有重大的史料价值，且可与《后汉书·礼仪志》所记“仲秋六月，县道皆案户比民，年始七十者授之以玉（按当‘王’字之误）杖……端以鸠鸟为饰”相互印证。