1912年8月初，孙中山应袁世凯之约，赴北京商谈“兴筑全国铁路计划”。山西各界获悉孙中山在京，于是多次发出电报，并派代表恳切陈词，非常希望他能来山西视察。孙中山认为：山西煤矿、铁矿储藏量最多，最丰富，只待开发。同时，铁路修筑急需勘察，催促施工，因此，“赴山西一行考察铁路、调查矿产”。于是复电表示：“一俟事竣，即当奉命。”

9月17日，孙中山一行从北京出发前往太原，山西各界派人赴京迎接。9月18日，上午，孙中山的专列在200名山西卫队护卫下，穿过娘子关，进入山西境内。列车徐徐开进，孙中山与坐满车厢的山西各界代表“略述其10年建筑20万里的铁路计划”，并表示：“我国版图广阔物藏丰富，非求开发不足以言富强。开发之道舍兴筑铁路而莫属”，希望山西各界团结一致，巩固革命成果，同时利用山西丰富矿产资源，发展实业和农牧水利，改善民生。

正午时分，专列抵达岩会车站。山西都督阎锡山身着军礼服，和山西各界3000多人在站台上，热烈迎接孙中山的到来。孙中山下车后，向大家挥手致意，欢迎民众高呼口号，掌声雷动。山西军政府都督向孙中山一一介绍前来欢迎的军政官员和老同盟会员以及山西各界著名人士。

9月19日，孙中山上午10点出席了在山西大学堂召开的有数千人参加的太原各界欢迎会。上午10时，孙中山步入会场，全体起立，热烈鼓掌欢呼。孙中山致答礼，示意大家就座。孙中山发表了热情洋溢的演说，高度称赞了山西同盟会党人“响应南方起义、牵制清军南下”的功绩。同时指出：“今是共和时代……所赖者国民……建设时代还要牺牲个人，为大家谋幸福。”

接着，孙中山在太原劝工陈列所会见了全省农工商学各界代表千余人，并即席发表讲话，指出：革命非即能使中国富强也，不过借此过渡，以达彼岸，吾人必牺牲目前之私利，而求将来之幸福。

孙中山又参加了同盟会山西分会举办的座谈会，阐述“近已联合各党并为国民党。因各党政见与同盟会大致相同，政纲第一条国家平民政策，即实行民生主义之手段”，并着重讲述了“平均地权”的意义。他指出：“吾党宣言有平均地权一层，即为民生主义第一件事。此事做不到，民生主义即不能实行。”

9月20日上午，孙中山应邀参加了山西军界召开的欢迎会。他在演说中指出：“军人责任即在我国防20世纪立国于地球上者，非兵力强盛不能立国。是立国之本即在军人非兵力充足不能为外交之后盾。”“诸君人人皆能以国家存亡为一己存亡，何忧外患！”孙中山还讲道：“此次到山西见山西煤铁甲于天下，方今为钢铁世界，有铁有钢可以自制武器，即能争雄于世界。兄弟拟在山西设一大炼钢厂，制造最新武器以供全国扩张武备之用，要求军界诸君赞成。”听到这里，全场起立齐声高呼：“我们愿意帮助。”

当日下午，孙中山出席了太原各界近两万人参加的盛大欢迎会。在演讲中，孙中山说：“吾国土地如此之大，人民如此之多，物产如此之富，何至于如此之贫！”晚间，又出席了宴请活动，和各界代表亲切健谈，并和太原各界人士合影留念。

9月21日，孙中山乘车离开太原，赴阳泉考察煤、铁各矿，随后离开山西。出发前，山西各界代表前来欢送，人数比18日欢迎之时有过之而无不及。孙中山深受感动，和大家一一告别，上车后还连声说：“山西前途不可限量。”