1943年5月，在国民党顽固派发动第三次“反共高潮”中，蒋介石下令国民党第五战区集中兵力，配合鄂豫皖三省地方顽军，“围剿”新四军第五师，并限令于6月底以前予以“肃清”。国民党顽军各部接到命令后疯狂进犯，其中，国民党鄂东挺进纵队第十七纵队充当“反共急先锋”，于5月再次抢占了湖北浠水县一带，以朱荷塆（国民党浠水县县政府办公地）北侧白石山主阵地为依托，切断了鄂东与皖西的新四军第二师、第七师的联系，封锁了第五师的南下通道，同时加紧对新四军领导的抗日根据地进行骚扰，经常派小分队袭击抗日武装驻地，捕捉交通人员，并企图向抗日根据地发起全面进攻。

当时，日伪正在进犯湘西和鄂西。新四军第五师曾多次呼吁国民党军队团结一致对外，但国民党顽军仍一意孤行，新四军第五师遂被迫进行自卫反击，很快击溃了国民党第三十九军的进犯。在此基础上，新四军第五师师部决定：调集第十四旅的第四十团5个连，第四十一团全部，第四十二团二营，第十三旅的第三十七团一营，第三十八团二、三营及地方武装参战，给予国民党军第十七纵队以歼灭性打击。

6月上旬，新四军五师副政委任质斌率部奔赴鄂东，到达黄冈后，立即召集第四军分区、五军分区领导开会，分析顽军情况，研究作战方案，部署作战行动。6月中旬，新四军参战部队突然出击，击溃国民党顽军1个营的抵抗后，迅速推进至张家山地域集结。顽军司令王丹侯闻讯后，马上命令所有的兵力收缩到朱荷塆、白石山固守待援。针对上述情况，新四军首长决定以十三旅主力三十八团首先攻占白石山，切断敌人的退路，然后由北侧向朱荷塆攻击；第四、第五军分区部队从南向北攻击；三十七团为预备队；部队采用突然袭击的战法，一举歼灭顽军第十七纵队。6月13日凌晨，新四军三十八团强攻白石山得手，然后迅速向浠水县城攻击；同时第四、第五军分区部队也从城南攻入朱荷塆，对顽军形成了南北夹击的包围态势。王丹侯命令部队撤出郊外，钻进三座炮楼继续顽抗，自己却和国民党县长化装逃走。下午，新四军发起总攻，顽军残部顿时土崩瓦解，很快被全歼。与此同时，前来增援的国民党军第十八纵队和保安八团也被打援的新四军击退。

此次战斗，新四军五师参战部队歼灭顽军1600余人，缴获步枪850支、轻重机枪15挺、迫击炮2门、电台1部、子弹2万余发，马12匹。此次战斗的胜利，不仅打退了顽军的进犯，粉碎了顽军割断新四军第五师与第二师、第七师联系的企图，更为巩固江北、发展江南奠定了胜利的基础。