土地革命时期，中国共产党人坚持革命斗争，在广大农村地区创建革命根据地，并积极开展军工、农业、医疗等科学技术研究工作，以改善人民群众生活水平，巩固新生的红色政权。

为了发展革命根据地的农业生产、培养苏区的农业建设干部和农业技术人才，中共中央于1933年3月在江西瑞金城东的东山寺建立了中央农业学校。该校的主要任务是：培养造就苏维埃农业工作干部和农业技术人才；搜集、整理苏区农民群众和农业试验场的经验，广泛传播农业生产的选种、播种育秧、病虫害防治等农业生产先进技术；与中央土地人民委员部建设局密切联系，规划苏区的农业生产。

中央农业学校设校长1人，由中央教育部任命。学校直属中央教育部。校长以下设管理委员会，委员由中央教育部和中央土地部委任。学员的管理及费用等，与其他高等学校相同。该校设本科、预科及教员研究班。本科一年毕业，预科修业两个月后升入本科，教员研究班为不定期班。

中央农业学校招收学员有一定的条件，主要是：农民和农业工人及有志于学习农业知识的公民，年龄在16岁至32岁之间，有决心学习者均有入学资格。学员入校，由中央土地人民委员部介绍，学员毕业后交由中央土地人民委员部分配工作。

中央农业学校坚持教学和科研、推广密切结合的教学方法。具体来说，本科课程及教法可分为以下几项：一、政治常识：最基本的政治常识及苏维埃建设实际问题。二、科学常识：气象知识、植物生理病理知识、简易测量和计算常识。三、以实习为中心学习以下农业常识：苏区主要作物栽培法、育种法；肥料的制造、保存和施用法；主要农作物病虫害防治方法；农业经营法，尤其是节省土地、肥料、劳动力的方法;农作物概论；土壤改良法；农产品简单的制造及保存法。而预科学员从实习中掌握一般农业常识和农业生产上必要的文化知识。教员研究班则由教员组成,用科学实验的方法，根据苏区的经济条件，具体研究苏区农业的发展问题。

学校还在瑞金设立了农事试验场，不定期地将农业研究试验成果向全苏区农民报告；指导苏区农民改进耕作技术；收集优良农作物品种，推广优良品种；预测预报农业病害，研究和推广消灭农作物病虫害方法；根据苏区农业生产实际编制苏区农事日历；为农校学员提供农业科学知识。

为便于教学，中央农业学校联合中央农事试验场和中央革命博物馆，组建了中央农产品展览所，在中央农业学校大厅，举办了大规模农产品展览会，陈列展出了农作物病虫害防治、农作物耕种、优良品种培育、改良栽培方法等方面的实物和资料，并将苏区各地的农副产品陈列出来，向群众讲解改良农产品、增产增收的科学种田方法。