在长期的革命斗争中，周恩来与赵朴初结下了深厚的感情。赵朴初曾说：“1952年周总理要我到北京来。1953年我就到北京，1954年把家搬来。这以后和周总理见面机会多起来了，谈的多是宗教方面的工作，有些外宾与佛教有关系的，周总理就叫我参加，如会见缅甸领导人吴努就叫我陪同。”

1976年1月8日，周恩来病逝。赵朴初得知后大哭了一场，写下了《周总理挽诗》：“大星落中天，四海波倾洞。终断一线望，永成千载痛。艰难尽瘁身，忧勤损龄梦。相业史谁传？丹心日许共。无私功自高，不矜威益重。云鹏自风抟，蓬雀徒目送。我惭驽骀姿，期效铅刀用。长思教诲恩，恒居唯自讼。非敢哭其私，直为天下恸。”赵朴初回忆了与周恩来的交往，高度评价了他光辉的一生。

1977年1月周恩来逝世一周年，赵朴初写下《金缕曲·周总理逝世周年感赋》：“转瞬周年矣。念年前、伤心情景，谁能忘记？缓缓灵车经过路，万众号呼总理，泪尽也、赎公无计。人似川流花似海，天安门、尽是觇民意。愁鬼蜮，喜魑魅。古今相业谁堪比？为人民、鞠躬尽瘁，死而后已。雪侮霜欺香益烈，功德长留天地，却身与：云飞无际。乱眼妖氛今净扫，笑蚍蜉、撼树谈何易？迎日出，看霞起。”既表达了赵朴初对周恩来的怀念，又表达了粉碎“四人帮”的畅快之情。

1986年1月，赵朴初作词一首，《折桂令·为周总理逝世十周年作》：“十年前情景难忘，望不尽梨花，遮断红墙。泪雨弥天，哀歌动地，国瘁人亡。喜今日平生愿偿，遍神州凤翥龙翔。一瓣心香，祭告忠良。”彼时周恩来逝世虽已10年，但赵朴初对他的思念却一直没减。

又是一个10年过去了，1996年有关部门筹拍电视艺术片《百年恩来》，他们恳请赵朴初为该片题字。赵朴初当时虽然已90岁高龄，仍欣然命笔。