国脉千秋在，江河万古流。6月2日，习近平总书记在文化传承发展座谈会上发表的重要讲话中指出：“中华优秀传统文化有很多重要元素，共同塑造出中华文明的突出特性。中华文明具有突出的连续性，从根本上决定了中华民族必然走自己的路。如果不从源远流长的历史连续性来认识中国，就不可能理解古代中国，也不可能理解现代中国，更不可能理解未来中国。”突出的连续性居于习近平总书记所强调的中华文明的五个特性之首，我们应该深刻把握其理论内涵。
独特优长的地理环境是中华文明具有突出连续性的自然基础。从世界文明史的视野看，中华文明是世界几大原生形态文明之中，唯一没有断流，传承发展至今的文明。古埃及文明、古代两河文明、古希腊文明等曾经辉煌一时的古文明，大都是建立在比较单一的水系或平原之上，过于简单、开放的地理环境，使得它们很容易受到周边发展程度较低的异族入侵，从而导致文明进程的中断；而反观中华文明，一开始就在一个复杂而广大的自然地理环境中展开，既有复杂的大水系、可作农耕凭借的灌溉区域，又有东临大海、西至戈壁沙漠、西南横断山脉、东北广袤森林的天然纵深屏障，使之不易受外族入侵而中断。国学名家钱穆先生曾形象地以家庭作为比喻：“埃及、巴比仑、印度是一个小家庭，他们只备一个摇篮，只能长育一个孩子。中国是一个大家庭，他能具备好几个摇篮，同时抚养好几个孩子。这些孩子成长起来，其性情习惯自与小家庭中的独养子不同。这是中国文化与埃及、巴比仑、印度相异原于地理背景之最大的一点。”这种独特而丰富的地理环境，为中华文明的早期孕育与发展提供了良好的基础，也为后续的政治、文化整合与民族融合创造了有利的条件。
六合同风、四海一家的大一统传统是中华文明具有突出连续性的文化根基。习近平总书记在文化传承发展座谈会上深刻地指出：“深厚的家国情怀与深沉的历史意识，为中华民族打下了维护大一统的人心根基，成为中华民族历经千难万险而不断复兴的精神支撑。”中华文明在数千年的传承发展中，形成了六合同风、四海一家的大一统传统。“《春秋》大一统者，天地之常经，古今之通谊也。”（《汉书·董仲舒传》）这种政治、文化、民族三位一体的大一统传统，既是中华民族生存与发展的产物，也是其生存与发展的根本方式。可以说，中华文明的所有创造都根源于这种大一统，并体现这种大一统。这其中不仅有统一的多民族国家，还有统一的文字、统一的纪年、统一的度量衡等等。中华民族大一统的存在与发展方式铸造了中华文明；同时，中华文明也深化了中华民族大一统存在与发展方式。在漫长的历史发展长河中，尽管出现过王朝更替、国家一度四分五裂的困局，但中华民族的内在大一统根性始终维持，并在一次又一次的民族融合中不断得到巩固，成为中华文明具有突出连续性的文化根基。
绵延传承、繁荣发展的学术思想是中华文明具有突出连续性的深厚积淀。“殷因于夏礼，所损益可知也，周因于殷礼，所损益可知也。”（《论语·为政》）中国学术思想的传承发展早在夏商周三代就已经开始。孔子及其后学以传承上古三代文化为己任，整理编订《诗》《书》《礼》《易》《春秋》，成为中华文明的传世经典。春秋战国，儒、墨、道、法、兵、农、阴阳、纵横百家争鸣，形成先秦子学；至两汉，又发展为以儒家今古文经学为主，兼容道、法各家的思想形态；魏晋思想家一方面沿着汉代经学的理路注释经典，另一方面又以儒、道经典互相诠释的方式，实现新的思想整合；两汉之际传入中国的佛学，在魏晋时期融入大量的儒、道玄学思想因素，至隋唐完成了中国化的转型，佛学遂乃大昌，另一方面，在隋唐立于官学的仍是汉代传承下来的经学；再至宋明，思想家们复归先秦儒学，但是以充分吸收诸子学、今古文经学、玄学、佛学思想成果的形式复归，综合创新生发而成宋明理学；再到明清之际的经世之学、清代中叶的考据学，是对宋明理学末流过于强调心性内圣之学而忽视事功外王之学的一种纠偏与发展。总之，从先秦子学、两汉经学、魏晋玄学，到隋唐佛学、儒释道合流、宋明理学，在漫长的文明演进进程中，中华文脉的内在理路始终绵延不绝、传承发展，经历了数个学术思想繁荣时期，留下了浩如烟海的文化遗产，为人类文明作出了重大贡献，也为中华文明数千年的连续演进、传承发展提供了深厚的思想积淀。
1946年5月4日，冯友兰先生在《国立西南联合大学纪念碑碑文》中写道：“我国家以世界之古国，居东亚之天府，本应绍汉唐之遗烈，作并世之先进，将来建国完成，必于世界历史居独特之地位。盖并世列强，虽新而不古；希腊罗马，有古而无今。惟我国家，亘古亘今，亦新亦旧，斯所谓‘周虽旧邦，其命维新’者也！”中华文明就如一条波澜壮阔的长河，一路奔涌而来，流淌过这片古老而现代的土地，滋养着沿岸人民的繁衍生息，浇灌出一片勃勃生机。中华民族在漫长的历史进程中走过了不同于世界其他文明体的发展道路，我们要深刻把握中华文明具有突出的连续性，新时代新征程新起点，我们要更加坚定地走自己的路，赓续历史文脉，谱写当代华章！
（作者系中央社会主义学院中华文化教研部副主任、教授，中央民族大学国家安全研究院研究员、文化安全学博士研究生导师）
