近一段时期支原体感染、流感等呼吸道疾病高发，再加上突如其来的寒潮影响，身边的咳嗽声仿佛又多了起来。那么，什么是“咳嗽”？从西医角度看，咳嗽是一种呼吸系统疾病的常见症状，是人体保护性呼吸反射动作；引起咳嗽的病因很多，如感冒、咽炎、喉炎、气管炎、支气管炎、支气管扩张、肺炎、肺结核、哮喘或肺部肿瘤等疾病。中医把以咳嗽为主要症状的一类病证统称为“咳嗽”，中医认为，肺主气，司呼吸，主宣发肃降，肺气上逆，宣发肃降功能失常，就会出现咳嗽的症状。

中医把咳嗽分为外感咳嗽和内伤咳嗽，治法用药有一些不同。外感咳嗽，一般来说发病时间较短，多数为几天至半个月。也有部分咳嗽由于治疗不及时或者误治，延续时间较长，但只要还伴有中医所说的表证，如咽痒，恶风寒，鼻塞流涕等，就仍然属于外感咳嗽的范畴。外感咳嗽有三种类型：风寒、风热、风燥，就是说都有受风着凉的因素，而共同的症状就是咽喉痒。风寒咳嗽可见鼻塞，流清涕，恶寒，痰是稀白的，舌苔薄白不厚；风热咳嗽可见咽喉痛，流黄黏涕，痰是黄黏的，口干口渴，舌红，苔薄黄不厚；风燥咳嗽主要是干咳，无痰或者痰很少发黏，口鼻干燥，舌苔薄白或薄黄不厚。

此外，还有内伤咳嗽，多数发病时间长，常为半年甚至多年，部分内伤咳嗽初期由外感诱发，但后期已没有外邪的表现。内伤咳嗽主要是四类：痰湿、痰热、肝火、阴虚，一般没有咽痒的感觉。痰湿咳嗽痰量多，色白偏稀，可见胸闷憋气，不口渴，舌苔白腻或白滑较厚。偏寒者痰多泡沫，可有怕冷背凉，遇冷加重，偏脾虚者可见胃胀腹满，大便稀溏。痰热咳嗽痰多，色黄质黏稠，可见胸胀满甚至胸痛，面红，燥热，口渴，大便干燥，舌红，苔黄腻较厚；肝火咳嗽特点是咳嗽和情绪有关系，生气时加重，痰粘，严重时咯痰带血，多有胸胁胀痛、面红、烦热、口苦、舌红、苔薄黄。阴虚咳嗽和风燥咳嗽症状相似，也是干咳无痰，或者痰很少，口干咽燥，不同点是有午后潮热，盗汗，手足心热，舌红少苔等阴虚表现，没有咽喉痒的症状。

一般咽痒必有风邪，而且多偏风寒；咽痛并且舌红苔黄，多半是有热；咽干口渴，多偏燥热；久咳咽干则可能是阴虚。痰黏稠，不易咯出，无论色白还是黄，都属于肺热；痰偏稀，泡沫多，即使颜色偏黄，也是肺寒。痰少只是偏燥，要有其他阴液不足的症状才能确认是阴虚。

咳嗽有非常多见的症状，原因比较复杂，治疗也不能一概而论。咳嗽初起慎用清热解毒药，清热解毒药一定是确实身体有热毒才能用。如果刚开始只是受风着凉，怕冷，鼻塞流清涕，没有咽痛口渴等内热的症状，不应该用清热解毒药。用了不但没有效果，反而损耗正气，使邪气深入不易排出。还要注意体温升高并不等于热毒，体温升高是人体正气对外来邪气的正常抗病反应，如果同时只有恶寒怕冷，没有燥热，治疗应该以疏风散寒为主，不能一见发烧就吃清内热的药。还得慎用抗生素。大部分人还是认为发烧或者咯黄痰就是有炎症，有炎症就要用消炎药。其实很多炎症并不是细菌导致的，盲目使用抗生素，不但没有效果，还杀死人体正常细菌，扰乱内环境，甚至造成抗生素耐药。此外，初期忌用润肺止咳药和镇咳药。咳嗽初期，即使有阴液耗伤的口干咽燥症状，也要根据具体情况，选用搭配适合的药物，见到咳嗽就一味用川贝枇杷露之类的润肺止咳药或者复方甘草片等镇咳药，不利于邪气和痰液的排出。初期还忌吃川贝蒸梨或者梨水，也建议尽量少吃水果，咳嗽忌寒凉生冷非常重要。即使有燥热口渴的表现，也应使用药物治疗，食物若不对症，会导致邪气和痰湿收缩郁结，不容易消散。如果确实有痰，或者儿童有积食，可以尝试白萝卜煮水喝，有行气消食化痰的效果，但注意不要生吃白萝卜。

（北京天坛医院主治医师 周纡）