1938年4月，郭沫若出任国民政府军事委员会政治部第三厅（宣传厅）厅长，在周恩来领导下，带领第三厅团结各民主党派、人民团体和进步人士，积极开展抗日救亡的宣传活动。

9月中旬，为了勉励在武汉保卫战中浴血奋战的抗日将士，郭沫若带领慰问团前往江南战场进行慰问。慰问团主要成员有冯玉祥夫人李德全、国民党中央宣传部国际宣传处处长曾虚白、政治部第三厅对敌宣传科主任科员朱洁夫等。

9月15日，郭沫若一行从武汉乘车出发，冒着敌机的空袭，于当晚12时半到达第九战区长官司令部驻地湖北省阳新县北土塘。在这里，郭沫若一行会见了第九战区司令长官陈诚，并前往政治工作大队作报告。

17日晚9时，郭沫若一行前往与阳新交界的江西武宁前线慰劳抗日官兵。18日凌晨2时半，一行到达战时前方指挥所驻地武宁箬溪。

武宁是中国军队在赣北阻击长江南岸日军西进的重要支点，战略地位十分重要。当时武宁形势十分危险，中日双方军队在距离箬溪不过10余公里处激战。为了慰问、激励抗日官兵，郭沫若等人不顾个人安危，坚持到最前线慰问。18日上午，郭沫若一行前往三十集团军总司令部驻地翁家边慰问。当日晚上，因慰问团携带的慰劳物资未曾送到，郭沫若等人就在前方指挥所用毛毯裹体度过一宿。但郭沫若豁达乐观，口占一诗，成了这段历史的生动见证:

五人生命寄一螺，怪事今宵意外多。

漫道沙场征战苦，老爷车子费张罗。

19日，慰问团来到翁家边，慰问三十集团军官兵。慰问中，郭沫若高度赞扬了三十集团军官兵前赴后继、奋力抗敌的英勇斗争精神和所取得不凡战绩。他告诉广大官兵，抗战已进入非常紧急的阶段，在全民族生死存亡的紧要关头，军人要与国家同命运，与山河共存亡，同仇敌忾，英勇抗战，坚决打退敌人的进攻，取得武汉保卫战的胜利。最后，郭沫若以铿锵有力话语号召官兵：敌人是可以打败的，只要我们坚持在国共合作基础上的抗日民族统一战线，坚持抗战，坚持团结，最后胜利必将属于中国人民。

下午，郭沫若冒雨前往政工大队看望患病人员。晚上，郭沫若等人又不辞辛苦，驱车赶到武宁县城，亲切慰问了在这里驻守的第八军等部队。

随后，郭沫若率慰问团返回武汉，继续从事抗日宣传工作。