1948年，中共中央准备于1948年底或1949年初在哈尔滨召开一个规模比较小的、政治协商性质的会议。

从1948年9月至1949年1月，共有3批民主人士从香港北上到达东北解放区，中共中央指派东北局负责人高岗、李富春组织了两场座谈会，就新政协的召开、参加者、时间、地点、讨论事项等进行了讨论。中共香港分局负责人方方、潘汉年也根据中央的指示，就筹备召开新政协的具体问题征求了在港各有关民主党派的意见。

与此同时，对于从上海和平津陆续汇聚到中央统战部所在地河北李家庄的民主人士，中央统战部也多次组织他们座谈周恩来起草的《关于召开新的政治协商会议诸问题（草案）》和统战部起草经周恩来批准的《新的政治协商会议筹备会组织条例（草案）》等。

经过反复协商，中共中央在充分吸纳各民主党派和民主人士意见的基础上，于1948年11月25日，同各民主党派代表人士对召开新的政治协商会议达成了共同协议。

但由于解放战争的迅速发展，在哈尔滨召开政协会议的设想就不适应形势的要求了，需要召开一个具有更加广泛代表性和更加隆重的全国性大会，制定国策、产生政府，成立新中国。

1949年1月31日北平解放，决定将新政协筹备会议改在北平举行。