1930年8月9日，邓演达等同志在上海创立了“中国国民党临时行动委员会”，确立了“解放中国民族、建立平民政权、实现社会主义”的政治纲领。

1935年11月，“中国国民党临时行动委员会”改名为“中华民族解放行动委员会”，率先响应中国共产党发表的《八一宣言》，走上同中国共产党合作抗日的道路。

1946年6月，国民党撕毁停战协定，发动全面内战。1947年2月3日，“中华民族解放行动委员会”在上海正式召开第四次全国干部会议。会议通过《党务报告》，作出党名由“中华民族解放行动委员会”改为“中国农工民主党”的决议，并通过《中国农工民主党党章》。会议通过《中国农工民主党第四次全国干部会议宣言》，指出：“吾人深信，中国社会主义实现必须经过民主政治之发展，今日中国人民急切需要者首在获得民主。”

中国共产党发布“五一口号”后，农工党积极响应。1949年1月，农工党和其他民主党派联合发表《对时局的意见》，积极参加新政协的筹备工作，为建立新中国作出贡献。