亲戚家的孩子要出国读书，持续飞行时间将长达十几个小时，临行前向我咨询有哪些需要注意的健康事项，我给出的建议之一，就是要穿上弹力袜。
医生常言的弹力袜，可不是普通的有弹力的袜子，而是医用的压力抗栓袜，它属于医疗器械的范畴。这种袜子里面含有弹性的橡胶，通过从踝部到大腿不同的压力梯度，促进下肢静脉血液回流到心脏，用于静脉曲张、血栓以及淋巴水肿等疾病的预防和治疗。
为什么建议长时间飞行要穿一双医用弹力袜呢？这是因为，长时间飞行，双腿不能自由伸展，且坐姿限制了踝关节、膝关节、髋关节等的活动，导致血液不能顺畅回流、下肢血液循环减慢，进而可能形成下肢静脉血栓。静脉血栓形成后，会进一步阻碍下肢的血液循环，导致下肢肿胀和疼痛，甚至可能发生血栓脱落而导致肺栓塞以及急性心衰。因此，为了预防长途飞行过程中的深静脉血栓形成，医用弹力袜就是一个不错的选择，其压力设计不仅可以帮助改善下肢血液循环，减少血栓形成的风险，还可以减少下肢水肿和疲劳，让长途飞行的人感到更加舒适和放松。
一般情况下，人体大腿部大静脉压5mmHg-10mmHg、小静脉压8mmHg-12mmHg为正常的血液回流压力，但因地心引力与肌肉疲劳的关系，有时会出现血液回流不理想，此时静脉压力持续升高，血液滞留末梢血管，部分静脉壁负荷过重而产生异常的扩张与形变而在皮下浮现如蚯蚓般或网状突出，这就是表面浅性静脉曲张。医用弹力袜的工作原理，其实是一种压迫疗法，即借助外力促进下肢静脉血液回流心脏，进而减少下肢静脉淤血的形成。事实上，这种压迫疗法在临床上已被证明对多种疾病的治疗和预防有效，比如慢性静脉疾病、深静脉血栓形成、血栓后综合征、术后压迫和淋巴水肿等，其中最常见的就是用于静脉曲张的预防和治疗。
从功能上说，医用弹力袜的功能主要包括以下几个方面：有效预防、减轻并治疗静脉曲张；美化腿部曲线，促使腿部曲线苗条；根据静脉血流动力学原理，采取渐进性分段压力设计，可防止腿部疲劳及肿胀；促进腿部的血液循环，增强肌肉的弹性；以适合的压力对血管加压，帮助下肢血液顺利流回心脏、促进血液循环等。
从适用人群来说，医用弹力袜可适用于多种人群，尤其是长期站立、行走、静坐的工作者，如医护人员、教师、孕妇、美发师、驾驶员、长途飞行者，或行动不便人群、老人、运动员及术后血液循环不良者等。对于长时间站立的上班族，医用弹力袜可以帮助改善血液循环，减轻腿部疲劳和肿胀；对于孕妇来说，医用弹力袜有助于减少腿部水肿和静脉曲张，并提供舒适的支撑；对于运动员和健身爱好者来说，穿着医用弹力袜则可以促进肌肉恢复，减轻疼痛和炎症，提高运动表现。
虽然适用人群广泛，但是医用弹力袜的选择其实也是大有讲究的，其脚踝处的压力值就是重要的参考指标。比如：一级压力（20mmHg-25mmHg）型，适用于静脉曲张、血栓高发人群的保健预防，以及孕期静脉曲张、下肢肿胀的预防；二级中压（25mmHg-30mmHg）治疗型，适用于静脉曲张初期患者；二级高压治疗（30mmHg-40mmHg）型，适用于下肢已有明显的静脉曲张，并伴有腿部不适感的患者（如有下肢酸胀、乏力、肿痛、湿疹、抽筋发麻，色素沉着等），静脉炎、妊娠期严重的静脉曲张、静脉曲张大小隐静脉剥脱术后及深静脉血栓形成后综合征患者；三级高压（40mmHg-50mmHg）治疗型，适用于下肢高度肿胀、溃疡，皮肤变黑、变硬且不可逆的淋巴水肿患者。
尽管医用弹力袜的适用人群及场景广泛，研究数据却显示该疗法的患者依从性较差，仅约60%。究其主要原因，是因为穿袜和脱袜较为困难，特别是对于握力降低和/或关节炎的患者来说更是如此。患者依从性差的其他原因，还包括肥胖、瘙痒、皮肤刺激、皮肤损伤、拘束感、发热感、衣服滑动和腿部勒痕等。
那么，应该如何科学穿着医用弹力袜呢？从时间上说，建议医用弹力袜的合理穿着时间是在清晨起床前，因为此时血液循环最为畅通，肿胀尚未开始，或者可以先做抬腿动作十分钟后再穿。具体穿着步骤如下：将弹力袜沿上端外翻，然后由脚面部位穿上，再拉过踝部；手指拉住弹力袜前缘，顺着小腿往上拉，使其务必能紧贴着腿肚部位，直拉至膝关节下处；穿着时，应顺着弹力袜的纹理；检查脚尖与脚趾处是否吻合，如有皱褶，可用手指将脚尖袜子向前拉起，并平放于脚趾处，再从脚底拉起使其服帖。若穿着后，整天腿部受压而无减轻症状或者头晕，可能是所穿产品压力过大，此时应更换较大型号的产品或咨询医生。
作为一种医疗器械，医用弹力袜的价格要比普通袜子高得多。那么应如何保养弹力袜呢？因为袜子会吸汗，所以要经常用中性肥皂或清洗剂清洗，并避免放在高转速洗衣机内清洗，用双手轻轻揉搓数下即可，不可用力过猛，以避免伤害其弹性纤维；然后用清水冲洗干净，吊挂晾晒；建议购买两双以上，交替穿着以延长医用弹力袜的使用寿命。医用弹力袜在晾晒时还需要注意：一是应避免在烈日下暴晒，由于医用弹力袜内含有弹力非常好的橡筋材料，暴晒会影响其使用寿命；二是晾晒时应避免螺口朝下，由于晾晒时下面会滴水，螺口朝下容易使螺口处橡筋被水浸坏，导致穿着时医用弹力袜口下滑。
总的来说，保护腿部健康还是一种比较新的概念，医用弹力袜作为一种简单而有效的解决方案，可以帮助患者预防和管理腿部循环问题，减少腿部不适和疲劳，并提高生活质量。
（首都医科大学附属北京世纪坛医院淋巴外科 安然）
