当地时间26日，“维基揭秘”网站创始人阿桑奇在位于美属北马里亚纳群岛首府塞班岛的美国联邦法院对一项违反美国间谍法的重罪认罪。6月24日，“维基揭秘”网站创始人朱利安·阿桑奇从英国监狱获释。据报道，他已与美国方面达成认罪协议，将在完成必要法庭程序后返回原籍国澳大利亚。

阿桑奇现年52岁，2006年创办“维基揭秘”网站。2010年，“维基揭秘”曝光大量阿富汗战争和伊拉克战争期间美国的外交电报和美军机密文件，揭发美军战争罪行。阿桑奇随即身陷官司，美国对他提出17项间谍罪名和一项不当使用电脑罪名的指控。2019年，阿桑奇在英国被捕并被判入狱。之后，美国提出引渡要求。

阿桑奇当天在法庭上对美国司法部指控他的违反美国间谍法的重罪认罪，罪名为“合谋获取并公开国防信息”。该法院首席法官罗曼娜·曼格罗纳当庭接受了阿桑奇的认罪。

据美媒报道，阿桑奇神态镇定，偶尔露出微笑，以简短语句回答法官提出的若干问题。他在进行陈述时说，作为新闻记者，他曾鼓励线人获取机密信息并将其报道出来，这属于美国宪法第一修正案规定的言论自由范畴，“（但）我认同这样做违反了间谍法”。

检方在庭上将“维基揭秘”网站的爆料行为定性为“蓄意公开敏感的军事和国防信息，威胁美国国家安全”。检方指控阿桑奇鼓励拥有获取高密级国家安全信息权限的个人向“维基揭秘”网站提供这些机密信息。

根据美国司法部与阿桑奇达成的认罪协议，美国司法部将寻求判处阿桑奇62个月监禁，这与阿桑奇在伦敦已完成的刑期相等。美国司法部承认阿桑奇已完成服刑，放弃此前对他的引渡要求，准许他返回原籍国澳大利亚。

由于阿桑奇拒不踏足美国本土，美国司法部批准他在塞班岛的联邦法院出庭。检方代表、美国司法部国家安全司反谍报与出口控制处负责人马修·麦肯齐在庭上回答法官提问时说，司法部作出上述决定是考虑到北马里亚纳群岛距澳大利亚较近，便于阿桑奇在法庭程序结束后返回澳大利亚。

阿桑奇的朋友、前英国外交官克雷格·默里对英国天空新闻频道表示，认罪协议是胁迫的结果。“阿桑奇没有做任何错事。阿桑奇揭露了美国军队的战争罪行，这是我们都应该记住的。”

当地时间24日，美英媒体突然爆料，阿桑奇当天离开伦敦东南部的贝尔马什监狱。在这个英国首都安保系数最高的监狱里，阿桑奇在一间3米长、2米宽的牢房内度过了1901天，每天23小时与世隔绝。

“维基揭秘”随后发表声明说，“维基揭秘”史无前例地公开美国政府腐败和侵犯人权行径。“作为总编辑，阿桑奇为这些原则、为民众的知情权付出了沉重代价。”声明说，阿桑奇获释，是包含草根组织、新闻自由活动人士、不同政治派别领导人甚至联合国在内的一场全球声援活动的成果。

阿桑奇的妻子斯特拉也在社交媒体上感谢所有为阿桑奇获释奔走呼吁的人。

西澳大利亚大学法学院兼职教授霍莉·卡伦在“对话”网站撰文指出，公众可能永远不会知道美国的完整理由，有几种可能性可以解释为什么美国现在决定达成认罪协议。近几年来，澳大利亚政府一直在努力结束这起案件；在美国，甚至在一些共和党人中，越来越多的人认为，继续追诉阿桑奇不符合美国利益；英国大选将于下周举行，考虑到政府可能发生更迭，引渡令也可能会被重新考虑。

美国前白宫办公厅主任米克·马尔瓦尼对媒体说，可能在幕后发生了一些不为人知的事情，促使美国政府同意与阿桑奇达成协议，不排除可能有新的信息或新的风险评估，但外界在今后较长一段时间不会知道答案。

阿桑奇母亲说，阿桑奇结束“磨难”归功于“悄无声息的外交”，而阿桑奇父亲则感谢澳大利亚总理阿尔巴尼斯。阿尔巴尼斯对美国政府与阿桑奇达成“微妙”的认罪协议表达欢迎：“不管人们对阿桑奇的行为有什么看法，这个案子已经拖得太久。继续监禁他没有任何好处，我们希望他被带回澳大利亚。”

英国政府尚未就阿桑奇案作正式表态。

英国天空新闻频道报道分析认为，在美国间谍案中，这样的认罪协议并不罕见，它让被告有机会避免较长刑期。从某些方面来说，这对双方来说都是一种“胜利”。一旦阿桑奇案结案，美国可以从混乱的法律纠纷中解脱出来。至少在纸面上，阿桑奇已经正式承认有罪。

据《悉尼先驱晨报》报道，美国法官批准那份认罪协议，意味着阿桑奇得以避免最高175年监禁的刑罚。“除此之外，他的未来在很大程度上仍未可知。”

英国月刊杂志《展望》编辑艾伦·拉斯布里杰在社交媒体上写道：“阿桑奇的遭遇对（美国）记者和‘吹哨人’来说是一个警告，让他们今后闭嘴。我估计它会起作用。”

（综合新华社电 记者 邓仙来 梁有昶 孙晓玲 熊茂伶）