“中国现代语言学之父”赵元任掌握语言的能力非常惊人，他能迅速地穿透一种语言的声韵系统，总结出一种方言乃至一种外语的规律。他还曾跑到刘半农家里，用各种方言把刘半农“痛骂”了一通。

赵元任和刘半农不仅是老乡，还是语言、音律合作上的好友。1925年秋天，刘半农从法国留学结束，在返回中国的海轮上，写下了那篇脍炙人口的诗作《教我如何不想她》。当时，尚在美国旅居的赵元任看到了这首诗，顿时被诗句的意境感动了，随即作了谱曲，歌曲风靡全国。这首歌也成为20世纪中华音乐经典，至今备受推崇、经久不衰。

在刘半农去世之前，他所作的大部分歌词都由赵元任谱曲，然后公开传唱，可见这两位老乡的情谊之深。

而刘半农对各地方言很有研究，他先后记录了中国70多处方言。一天，他突发奇想，打算编一本“骂人精粹”，录入各地方的骂人话。就在《北京晨刊》刊登启事：公开征求各地骂人方言。并表示：骂不还口，多多益善。

赵元任见到启事后，甘做第一个吃螃蟹之人，酝酿一番，气势汹汹来到刘半农家里，指着好友的鼻子，用湖南、四川和安徽等地的方言“痛骂”了一顿，据说骂了两个小时。

刘半农在报纸上的征求仅限于中文骂人话，否则，依赵元任的外语水平，很可能会用带有柏林口音的德语、用带有巴黎郊区方言的法语一起脱口而出，对着刘半农“恶骂”一通。

赵元任把刘半农骂了个狗血淋头不说，刘半农半点不敢还嘴，只得一边听一边做笔记。这大概是赵元任一生中，唯一一次酣畅淋漓运用各种方言痛骂别人。

多年后，赵元任在追忆刘半农的茶话会上，回忆说：“当时骂完了人，仿佛找到了乐子，好像打了胜仗一样，昂首挺胸离开了刘教授的住所。”