解放战争时期，河北省徐水县城是保定以北、平汉路北段的一个重要城市，城墙高大坚固，高有3丈多，城墙上能走汽车。城墙南、北、西三面又有瀑河环绕，瀑河水深流急；城墙四周筑有钢筋水泥若干碉堡，并有电网相连；城外东西两侧各筑有三至四个炮楼作为外围阵地。在当时的国民党徐水驻军眼里，徐水城是一座“坚固的火城”。

1946年9月，为了回击国民党反动派对解放区的进攻，解放军华北部队发起解放平汉路北段的战役。冀中独七旅担负起攻占徐水城的任务，其中，十九团、二十团负责攻城，二十一团攻占徐水车站。

29日夜，独七旅参战各部队包围了徐水县城，经过激烈交火，肃清了外围敌人，并夺取了徐水火车站。

总攻开始后，攻城部队点燃了7箱炸药的导火索。只听一声巨响，城门楼飞上天。突击队员立即登上城楼的废墟，直插敌人的团部。经过激烈战斗，独七旅于30日凌晨7时全歼守敌1000余人，解放了徐水县城。

1947年，解放军晋察冀军区决定趁平汉路北段国民党驻军兵力薄弱之际，发起第二保北战役，命令二纵第四、第五旅再攻徐水县城。此前，为确保徐水县城“固若金汤”，守敌在原城防工事基础上进一步加固，又在城内构起巷战工事和密集的暗堡。但敌人哪里知道，中共徐水县委派遣的地下工作者，已将敌人的城防工事图秘密交到解放军的手中。

攻城战斗于6月24日11时打响，主攻徐水的第二纵队主力部队，先后攻占了南关、北关和车站；同时，另一部消灭了徐水至田村铺之间的敌人。26日下午5时半，解放军对徐水县城发起总攻，于22时再破县城。此次破城，解放军共歼守敌5000余人，缴获大批美式武器。

1948年7月，解放军华北军区决定，乘平汉路北线守敌兵力减弱之空隙，发起又一次保北战役，派华北野战军第二纵队攻击徐水。18日，第二纵队主力以急行军逼近徐水县城，于当晚完成对徐水县城的合围。总攻发起之前，二纵结合战例具体制定了捣毁守敌工事的方案，并组织战士进行演练。20日7时，解放军对徐水城内守敌发起总攻。突击队仅用10分钟便突破城墙。10时30分，红旗插上了徐水城头。此役，解放军全歼守敌2000余人，彻底结束了国民党在徐水的统治。