1922年春，梅兰芳邀请肃紫亭、齐如山、王幼卿、李释戡等4位挚友赴北京西郊香山踏青，寻幽览胜。他们从晞阳阿（朝阳洞）向西登山，游至蛤蟆峰时，只见树林之中、山脊之上，一块青色巨石巍然耸立，大家推举梅兰芳题字留念。回到住处后，梅兰芳挥毫写下一个“梅”字，结体工整，笔力刚劲。

不久，齐如山请石匠将它镌刻在那块高约4.5米、面宽4米的巨石之上。梅兰芳题写的“梅”字，高1.95米，宽1.90米，偏左下方署名“兰芳”，右侧偏下方刻有诗人李释戡撰写的题记：“壬戌三月二十有四日，肃紫亭、齐如山、梅兰芳、王幼卿、李释戡同来，兰芳写梅，释戡题记。香山游者虽多，未必遂登此石，亦足以自豪矣。”题记下方刻有“齐如山监制”5字。“梅”字石掩映在青山、红叶、绿树之中，人称“五君子刻石”，并有一个动听的名字——梅石。那个“梅”字被涂上白漆，一时成为许多游客寻觅欣赏的著名景观。

当时，著名慈善家、实业家熊希龄主管香山事务，他利用香山的房舍创办了一座慈幼院，收养因河北水灾而无家可归的孩子，经费主要靠社会各界募捐。熊希龄得知梅兰芳“私刻”梅字，便心生一计，决定同梅兰芳开个玩笑。熊希龄找到梅兰芳，责怪他未经公园管理员同意，擅自在园林胜迹中刻字，梅兰芳连连道歉。熊希龄趁机说道：“那就‘罚’你在香山搞一场义演，收入全部捐给慈幼院。”梅兰芳爽快地答应了。

梅兰芳“香山义演”那晚，社会名流慕名而至，附近村民也纷纷赶来，梅兰芳在临时搭建的简易舞台上演出了自己的拿手好戏《宇宙锋》，博得了一阵又一阵热烈的掌声和喝彩声。这次义演捐款达11000元，梅兰芳悉数捐赠给了慈幼院。

一个“梅”字，不仅给香山增添了一处胜景，而且给慈幼院创造了一笔不菲的慈善收入。