邵大箴
欣赏曹元升先生的山水画后，我有种心灵震撼的感觉。他的作品以巨幛大幅居多，从构图上可想而知其艰巨。他在造型和笔墨运用上，精练娴熟，一丝不苟，足可见其作画之用心程度！他的山水画中融进了自然、典雅、清奇的元素，幅幅作品大气磅礴，千里河山都浓缩在有限的空间里。他在画面的传统格局中，加强了对自然山水的主观意识，善于在平凡的自然界中寻求美感，使他的作品带有浓郁的生活气息和鲜明的时代性。他注重用墨的浓淡干湿变化和用笔的柔滑滞涩变幻，力求对比统一，达到意趣超逸、笔简意赅、笔精墨妙的效果。其笔下的山峦、烟云、苍林、清泉、山川、村舍，无不体现着“禅意”和“玄趣”。观赏曹元升先生的山水画，吞吐江河的磅礴之气扑面而来，使观者心怀坦荡，宛如回到了大自然的怀抱。
生活是一切造型艺术创造的源泉，离开了生活，艺术就离开了根，变成无本之木、无源之水。观察曹元升先生的山水画不难看出，他的作品都来自生活，来自休养生息的大自然。中国画重视的是概括、明确、变化以及灵动的神情气势。泉水潺潺，滋润心灵，他把大自然的山川精髓和灵气，融汇到山水画中，把情感与艺术的关系衔接到位。他不以简单的“形似”为满足，而是用高度提炼强化的艺术手法，表现经过他深思熟虑处理加工过的艺术的真实，迅速灵活地捕捉物体形象。他的墨色枯湿浓淡之变，既极其丰富复杂，又极其单纯概括。从艺术性来讲，用色力求单纯概括，更有自然界的真实色彩所不及处，这是画家独创的一面。
曹元升先生做画很讲究“外师造化、中得心源”，在自然中陶冶、追求、领悟，取之自然、妙造自然。画中彰显出静寂、空旷、淡远的意境；画面构成简练、疏朗、精致、洁净、气韵贯通；色调淡润飘渺、清冷幽远、潇潇洒洒、寓意高洁，神韵犹至。使人品读到一种高妙的意境寄托，达到了物我两化的境界。
曹元升先生笔下山水画风格受大师影响，传统功基深厚，山水画师宗北派，旁及南派，广采博取，画风多变。他长于骨法用笔，笔触力度刚劲凝重，洋溢着灵性及活力。作品《天下黄河富宁夏》内容丰富，构图新颖，为我们营造了一个悠然恬淡、神韵飘逸的画中境界。他巧妙地运用色与线，意在笔先，表现黄河两岸繁茂的景象；用浓而不浊的墨色烘托出八百里宁夏平原青山绿水的明洁意境，可谓别具风格。
中国画的精髓是画家把创作主体的思想感情传达给观众。因此，曹元升先生做画时总是“感情用事”，用强烈的感情去感受生活，所谓“登山则情满于山，观海则意溢于海”。画家用真挚的感情、饱满的激情以及浓郁的兴趣投入他的绘画创作，同时他把西画的形、色、明、暗运用到中国山水画中，又把前辈的冷暖观、动静观、面面观、上下观、表里观、以大观小、以小观大、无所不观也融进了山水画里，可谓是洋为中用、古为今用了！其作品真正做到了寓情于景、情景交融、借景抒情的高妙境界。
曹元升先生的山水画笔调纵逸、墨色清淡、构图清新、俊逸多姿、气势郁勃，具有浓郁的时代气息。其用墨设色清隽雅逸，深具烟云飘渺、泉石洗荡之致的江南山水之风貌：而山势绵延、构图宏伟、气势磅礴、瑰丽壮观又显示出北方山水的苍劲和峻拔的风骨。纵观他的作品既有传统山水画的神韵，又透出强烈的现代气息；既注重作品的深度力度和艺术质量，又呈现出山川地貌的生动气韵，比较深刻地展现了画家的艺术个性和时代风采。
中国画强调诗情画意，将诗书画印视为一个完整的艺术体系。画面要求丰富而有变化，体现中国画特有的形式美，它可简单地概括为：以情观景、以理观景、以心观景，这些在曹元升先生的山水画中有着独特的彰显。他的山水画富含诗意和情趣，有一种隐逸超脱的风神。画中郁勃的气势和充盈的时代感，融合着天人合一、兼收并蓄的气息。线条刚柔相济，作品题材广泛，创作有感而发，把人们带入身临其境的境界。他力求通透传统，强调创新。山水画最具特色的当是各种皴法的运用和创造，他从自然界的真山真水中提炼出一种独特的山水皴法：一笔皴、又叫颤笔皴，一笔下去，勾、皴、点、染一步完成，山之体势立现纸上，并通过层层积墨使山体厚重而滋润。他把文人画的恬淡美与现代意识相融，以传统笔墨精神与写生作品相吻合。通过泼墨泼彩，注重干与湿、浓与淡的运用，用点、线、面将水墨发挥到极致，并兼收各类画种之精华，使画面严谨明快、秀润纯净，极具诗意和美感。
艺术是感情的交流，情是艺术创作的首要条件，情又是艺术创作的最终目的。只有情的升华才会产生创作的动力，才能产出艺术佳品。真正好的作品好就好在情之真切。画家几十年笔耕探寻，几十载砚边沉思修炼，积蕴了平生的修养和学识，一朝厚积而薄发，情浓而意重。曹元升先生具有洒脱严谨的气度，老壮激越的情怀。他深深悟出了中国山水画之真谛。他的成功，除了天分、勤奋、见识、经验、环境以外，不可或缺的是有赖于他对中国传统山水真正内涵的理解和认识，蕴含着不可见而可感的内美——机趣和神韵。他从不同的审美角度和艺术观为其作品注入了现实主义和浪漫主义相结合的元素。其笔下的山水传达出气质俱盛、神情逼真、气韵生动的美感。用传统的笔墨功底加之现代审美意识的思维，经过长期反复的探索、实践、尝试和创新，使他的作品赋予了现代山水的永恒精神，注入了新的时代气息，达到了一种宁静致远的境界！其独特的表现形式构成是他心灵对世界与自然的独特理解和感受，并通过特定的语言阐述自己的情怀与理想。曹元升先生作品最根本特征是形式与内容的共美！艺术是真、善、美的载体，这是艺术的价值所在，也是情之所在。落花无言、人淡如菊，这正是他的人品画品和追求的理想境界。在他的山水画中，一山、一水、一草、一木，都以境界的营造融入了他的思想和情怀，显示了他厚重豁达的性格内涵和人格修养。
（作者系著名美术理论家）
