近日，加州大学戴维斯分校科研团队在营养学杂志《Nutrients》上发表了一项小型临床研究的结果，研究者们发现，每周5天日服28g枸杞，3个月可有效补充类胡萝卜素，效果堪比保健品。类胡萝卜素水平与年龄相关视网膜黄斑变性息息相关，这意味着每天吃点枸杞或许有助于预防或延缓视网膜黄斑变性的进展。

年龄相关黄斑变性是发达国家老年人失明的主要原因，仅次于未校正的屈光不正和白内障。黄斑中的色素，例如叶黄素、玉米黄质，能够过滤有害的蓝光起到抗氧化的作用。

视网膜中叶黄素类类胡萝卜素的相对浓度，也就是黄斑色素光密度是年龄相关黄斑变性的标志物，其水平低更容易患上年龄相关黄斑变性。

叶黄素和玉米黄质存在于很多食物之中，比如各种红色、黄色、橙色的水果和蔬菜以及蛋黄和部分绿叶菜。而在所有的已知食物中，红色浆果含有的玉米黄质是最多的。那么同样红红的枸杞子，是否可以用来补充这些护眼色素？

研究者们招募了一批志愿者开展临床研究，经过条件筛选，最终有31名健康成人符合标准，平均年龄56岁，试验组每周有5天日服28g枸杞（宁夏产），对照组吃的是从市场购买的补充剂，每份含有6mg叶黄素和4mg玉米黄质。枸杞营养丰富，28g枸杞中含有28.8mg玉米黄质，比对照组要高很多。根据其他的数据，研究者们估计28g枸杞中应该有0.15mg的叶黄素。在试验的第45天和第90天，研究者们测试了参与者的黄斑色素光密度和皮肤类胡萝卜素评分。结果显示，吃枸杞的效果很明显，在第45天和第90天都观察到了黄斑色素光密度的显著增加。相对的，对照组的保健品吃的效果并不明显。类似的，吃枸杞的志愿者皮肤类胡萝卜素评分随时间显著增加，而对照组没有显著变化。

该研究的第一作者Xiang Li指出，叶黄素和玉米黄质就像眼睛的防晒霜，视网膜中的叶黄素和玉米黄质越多，拥有的保护就越多。因此，即便是眼睛十分健康的成年人，依旧可以通过每天吃一小把枸杞的方式来保护眼睛。

（陈晶）