贾晓明

1935年9月，国民党军调集130个团的兵力对湘鄂川黔苏区发动新的“围剿”。根据中共湘鄂川黔省委和军委分会决定，红六军团第18师留在苏区坚持斗争（后于黔东江口地区与主力会合），红二、红六军团主力于11月19日由桑植地区出发，实行战略转移。

红二、红六军团先突破敌人重兵的围追堵截，经湘南进入贵州省，于1936年1月到达石阡地区。19日，红二、红六军团指挥部在石阡县城的天主教堂召开会议，分析敌我势态以及地形条件，决定放弃在石阡、黄平一带建立根据地的原定方针，做出在黔（西）、大（定）、毕（节）地区建立新的根据地的战略部署。

1月20日，红二、红六军团从石阡出发，突破敌人封锁线后继续向西转移，途中接到中共中央军委的指示，应以佯攻贵阳的姿势，速转黔（西）、大（定）、毕（节）地区建立根据地。红二、红六军团领导认为中央军委指示完全符合实际，决定向黔（西）、大（定）、毕（节）进军。对此，国民党政府惊慌失措，将贵阳、黔西等地的部队全部集结于乌江、遵义一带，企图配合从湖南尾追红军而来的敌人前后夹击，将红二、红六军团全部歼灭于乌江两岸。

红二、红六军团总指挥部判明情况后，立即命令先头部队——红二军团四师北渡一个团，虚晃一枪，在敌人庆幸红军中计的时候，红军主力突然挥戈南下，前锋佯攻贵阳。国民党军害怕贵阳有失，急调正在追剿红军的两个师回贵阳加强防守，又调集3个师由遵义出发，南渡乌江，企图与驻贵阳的军队夹击红军。红二、红六军团主力见敌人被调动，突然来了个大转弯，从北面绕过贵阳，向西北急进，沿途击溃敌人的保安团，袭占修文县城，造成经息烽北渡乌江的态势。国民党军害怕红二、红六军团渡江夺取遵义，慌忙在乌江北岸加紧布防，并命令两个师向遵义集中。红二、红六军团见敌人中计，于是再次改变方向，星夜向西秘密急进，直趋乌江上游鸭池河，决定在这里抢占渡口渡江，一举摆脱敌人重兵的围追堵截。

鸭池河两岸山高崖绝，陡峭的山崖高达数十丈，水流湍急，鸭池河渡口位于清镇与黔西交界处，是贵阳通往黔西北的交通要道，当时的交通往来全靠木船摆渡。西岸是黔西县的烂泥沟，是川盐集散地，驻有敌人1个营300多人，驻扎在大关、小关上，只有约20人驻守在鸭池河渡口北岸，控制住了摆渡船只。

2月1日下午，红二军团抽调120多名经验丰富的侦察员组成精干的便衣侦察队，从清镇卫城出发，向鸭池河渡口前进。当日深夜，红军侦察队到达新店镇茶店村，夜袭当地保警队驻地关帝庙，俘获敌人80余人，并从俘虏口中得知敌人在鸭池河渡口的兵力部署。

侦察队随即兵分两路：一路由清毕公路直下鸭池河，争抢时间控制南岸渡口；另一路从陇上渡口秘密过河，迂回到北岸守敌的侧后，夹击敌人。与此同时，担任前卫的红二军团六师也紧跟侦察队之后来到渡口，分兵警戒渡口东西方向。

2月2日黎明前，侦察队员到达鸭池河南岸，命令抓来的俘虏向北岸控制摆渡船只的敌人喊话，要求“派船过来接人”。一个敌人划着一条小船向南岸驶来，快靠岸时“发现情况不对”，又划回北岸。红二军团六师战士立即向对岸开火，击溃了对岸渡口守敌，又集中火力压制大关、小关敌人的阵地。侦察队战士发现对岸有船工，立即喊话：“老乡们，我们是红军，快把船划过来！”对岸的船工见是红军，就把几只小船划到南岸，将侦察队员渡过鸭池河。

侦察队过河后，立即向大关、小关的敌人发起攻击。此时，从陇上渡口过河后的侦察员也已经迂回到敌人背后。在红军的前后夹击下，国民党守军顿时溃散，红军抢占渡口成功。

2月2日中午，红军主力相继来到鸭池河边。为了加快渡河速度，红军一面乘渡船过河，一面在当地群众的帮助下寻找浅滩架设浮桥。不到3个小时，就在昌茂石、羊舔石之间搭好了一座长100多米、宽近2米的浮桥。

2月3日，红军全部渡河成功，后卫部队在对借门板、木料、工具给部队搭浮桥的群众给予了赔偿和感谢后过河，并拆除了浮桥，封锁河面，与追来的国民党军队“夹河对射”，使敌人始终无法渡河。同日，红二、红六军团主力占领了黔西县城，拉开了转战黔西北的序幕。