作者：陈扬桂

在世人眼里，林纾是一个开历史倒车的人，他逆历史潮流而动，反对风起云涌的新文化运动。然而，从现存林纾家书中，却可以感觉到“顽固守旧”的林纾，同时是一位善于教子，严慈相济的好父亲。

林纾有一通《训林珪书》，写于长子林珪1908年任顺天府大城知县时。在这通家书的一开篇，林纾说：“凡贪墨狂谬之举，汝能自爱，余不汝忧。”这里既表达了做官应当清廉的思想，也透露出林珪能够洁身自爱，林纾不必为此担忧的事实。然而，林纾心目中的好官，不仅应当清廉，还须处事公正。所以，他笔锋一转，指出最担忧林珪的意气用事：“患尔自恃吏才，遇事以盛满之气出之，此至不可。……有司为生死人之衙门，偶凭意气用事，至于沉冤莫雪，牵连破产者，往往而有，此不可不慎。”告诫林珪不要自恃吏才，盛气凌人，以防因意气用事而导致判案不公。

接下来，林纾从判案、用人、处理民讼、批阅经卷等方面，教导林珪如何做一个好官。林纾说，“欲平盛气，当先近情”，“近情者，洞民情也”，教育儿子“下乡时，择其谨愿者，加以礼意，与之作家常语，或能倾吐俗之良楛，人之正邪。”放下架子，与老百姓拉家常，就能听到真实情况。在用人方面，“宽严均不可过”，对身边人，“当临之以庄，语之以简，喜愠不形，彼便不能测我之深浅。”林珪任职大城期间，教案频发，林纾为此专门指点他如何处理教案，“判决教案，以迅捷为上，有司往往以延宕为得计，久乃被其口实，至不可也。”谈到批阅卷宗，林纾说：“在人不经意处留心。凡情虚之人，弥纶必不周备，仔细推求，自得罅隙。”他要林珪遇事多与人商量，“经两人商榷，虽不精审，必不至模糊。”

林纾中举后，七进京城赶考，却回回名落孙山，求仕心切的他，最终与官无缘，只能做一介文人，自嘲是个“措大”。从未做过官的林纾，却写出这通“居官法戒”，得益于他博览古今官场小说，历览现实中的官场丑事，比如客居杭州时，他听闻过“长官之督责吮吸属僚”的笑谈。也正因为他知道封建官场险恶，有一次礼部侍郎郭春榆举荐他入试清廷取仕的“特科”时，林纾竟上了一封《不赴书》。他也不希望自己的儿子跻身官场。然而，长子林珪既然做了知县，就不能不谆谆告诫他，“职分虽小，然实亲民之官。方今新政未行，判鞫仍归县官，余帮凛凛戒惧，敬以告汝。”从《训林珪书》中，既可感受到林纾的拳拳爱子之心，也可领会他清廉公正的好官标准。

林珪不负老父厚望，还真是做成了一个清廉公正的好官。林纾因此很欣慰，他在给三子林璐的信中说，“幸大哥能立志为好官，吾亦望汝能立志为好学生。”林纾看到林珪巧用“空城计”，智退兵临城下的敌寇，使县城免遭生灵涂炭的报道时，喜不自禁，提笔写了一首200多字的长诗，称赞儿子“汝今宰小邑，敢与前贤侔……汝能止豪暴，临难生权谋。”林珪也能做到不恃吏才，平心判案，深入调查研究，从容易忽略的细节探求案情的疑点，果断破案。这一点，在林纾四子林琮的《记伯兄宰大城三事》中，得到了印证：“伯兄老于听讼，平反疑狱，弭治积盗之政甚夥，而皆以整暇敏捷出之。然而余独举是三事以为记者，则以其纤细易于忽，而伯兄独能于繁剧中烛及几微也。”因为这篇文章，林琮得到了父亲一元钱的奖赏。可以说，这一元钱，既是奖给林琮文章的，也是对林珪政绩的褒奖。