作者：杨建民

蔡元培常给人以端庄肃然长者的印象，但偶尔也显露出游戏的一面。1934年初，周作人逢五十寿辰，他自己便写了两首“打油诗”，引来不少文人的唱和，蔡元培也先后写出和此“打油”成分的诗三首。第一首是：

何分袍子与袈裟，天下原来是一家。

不管乘轩缘好鹤，休因惹草却惊蛇。

扪心得失勤拈豆，入市婆娑懒绩麻。

园地仍归君自己，可能亲掇雨前茶。

第六句后，蔡元培有注：“君已到厂甸数次矣。”第八句后注：“君曾著《自己的园地》。”由此看来，蔡元培对周作人，还是熟悉的。

发表较迟的第三首，因回忆起家乡（周作人蔡元培为绍兴同乡）过新年情形，所以别有风趣：

新年儿女便当家，不让沙弥袈了裟。

鬼脸遮颜徒吓狗，龙灯画足似添蛇。

六公轮掷思赢豆，教语蝉联号绩麻。

乐事追怀非苦语，容吾一样吃甜茶。

为让大家读懂，蔡元培为这首诗作了不少注释。第二句后注：“吾乡小孩子留发圈而剃其中边者，谓之沙弥……”第六句后注：“吾乡小孩子选炒蚕豆六枚，于一面去壳少许，谓之黄，其完一面谓之黑，二人以上轮掷之，黄多者赢，亦仍以豆为筹码。”不仅细致解释了孩子儿时玩具，还进一步说明其游戏方式：“以成语首字与其他末字相同者联句，如甲说‘大道之学’，乙接说‘学不远人’，丙接说‘人之初’，谓之绩麻。”第八句后注：“吾乡有吃甜茶讲苦话之语。”一口一个“吾乡”，着实亲切；其中讲述游戏过程，细致入微，显然当年自己参与过，儿童心趣，展露无遗。

蔡元培作品，难得有如此童心展露时刻，读来可增进对各色人等精神的多层了解，可喜可贵。虽然“打油”成分无多，可天趣盎然，给读者带来许多阅读的快慰。