本报记者 徐金玉
茶树，中国地理方位最北能种在哪里？这是一个为无数茶人探索不止的话题，一代又一代茶人从前辈手中接过接力棒，用锲而不舍的实践去不断攻破和更新着答案。
在河北省邢台市临城县的桐花村，就有这样一方绿色精灵，已在此落户10年。它们的守护者——曲保民和杨素珍夫妻俩，在此租地30亩，栽种茶苗24万株，建成了邢台市第一座茶园——东篱茶园。而这片茶园也用顽强的生命力和满眼的秀色，成功见证了“南茶北移”新的历史，印证着北方茶园新的标记：北纬37°40′，东经114°13′。
别样风光
漫步于桐花村的东篱茶园，眼前碧色一片，郁郁葱葱的茶园间，竟是满鼻的清新草香。原来，此时正是人工除草的时节。切碎的杂草厚厚地铺在茶垄间，踩上去咯吱咯吱响。
“我们不打农药、不施化肥、不施用除草剂，这种将杂草还于土地的生态循环方式，使得它们不再是争抢土壤养分的‘敌人’，反而成了茶树肥料的有益助手。”河北省临城县政协常委、东篱茶文化艺术馆总经理侯文芳笑着说。
而在一亩亩茶园间架起的拱形钢架，同样引起了记者的关注，这在南方的茶园很少得见。
“由于我们纬度偏高，四季分明，对于被称为南方嘉木的茶树来说，气候不算很友好，尤其冬季是茶园最难挨的时候。”侯文芳说，“东篱茶园引种的茶树属灌木型，是小叶种的茶树，虽然耐寒性较强，但耐寒的最低温度也只有零下10℃左右，而且时间持续数日，仍会死亡。为此，在11月底、12月初，我们会在架子上铺一层塑料膜，来阻挡冬日寒风。等4月初临近采茶季时，再将塑料膜揭下。用塑料大棚保护茶树安全越冬是必须具备的条件，大棚又称为越冬冷棚。”
艰辛历程
“茶树种活了吗？”“茶树死了吗？”“茶树怎么样了？”
前些年，几乎每次见到友人，曲保民夫妇和侯文芳都会听到这“灵魂三问”。
“最开始，有太多反对的声音，也有很多人持观望态度。”侯文芳说，她从茶园建设的前一年——2011年加入团队，和杨素珍一起经营东篱茶馆。在见证了曲保民夫妇从零起步、到建成整片茶园的全过程后，她深深地为茶人身上的执着精神所打动。
“南茶北移”是无数茶人科研的课题，曲保民夫妇正是站在了“巨人”的肩膀上——20世纪90年代，河北省农业科学院蔬菜所书记张占义打破了“茶不过黄河，闯不过北纬38°线”的历史，在河北省灵寿县试种成功，培育出了太行山高质量的绿茶——灵寿茶龙井43。
这一创举鼓舞了杨素珍，她和丈夫找到张占义，虚心求教，也想在河北再为茶开拓一片天地。在张老师的指导下，他们反复论证，终于选好了适宜的植茶地址桐花村。
侯文芳至今还记得那一天。“2012年3月16日，第一批茶苗来了。正在卸车的时候，天空忽然飘起了雪。我们从未经历过这种情况，当时，曲大哥赶紧给张老师打电话，担心下雪天气会对茶苗栽种有影响。在张老师的安慰和建议下，我们先把茶树用塑料裹住，等雪停后，才开始栽种。”
而在2014年，另一场大自然的考验又降临了。当时天气炎热干旱，刚落稳脚跟的茶苗由于缺水都蔫了。为了及时供水，曲保民买来水桶和扁担，沿着崎岖的山路，来来回回、上上下下走了一整天，又一车一车拉水上山，硬是靠这样将这24万棵茶苗保住了。
“还有一年，正值采摘季时，我们将塑料薄膜去掉后，茶园却突遭倒春寒。一觉醒来，芽头都因冻伤而发紫，承受了不小的损失。”侯文芳回忆着茶园建成后的每一步历程，在这说不尽的故事里，都是不为人知的艰辛过往。
无限憧憬
“茶多酚含量高达21.2%，氨基酸含量高达4.6%，咖啡碱含量却低至3%，均达到优质茶标准……”2014年，当这份由茶叶质量监督检验测试中心出具的检测报告出炉时，侯文芳的心才算真正落了地。
“专家们‘两高一低’的评价，不仅肯定了茶树能在北方栽植存活的成绩，而且用科学数据说明它们长得很好，品质优越！由此制成的成品茶，鲜爽度高、耐泡性强，有清新的花香和嫩栗香，可以泡七八泡左右。”侯文芳笑着说，这样的品质主要源于它独特的气候，太行山的绿茶较南方绿茶晚采近两月，直到谷雨前后才能开采。累积的养分、特殊的气候特征，为它的品质保驾护航。
现如今，每到采茶季，曲保民都几乎是黑白颠倒地忙碌。“他不仅平时看顾茶园，做茶也全靠他。起初，我们是请杭州的师傅来做茶，曲大哥学会后，开始自己做。不仅如此，我们根据市场需要，还制作了红茶、白茶。现在，茶叶销售到了北上广等地，新茶将至时，老客户已纷纷下单，完全不愁销路。”侯文芳笑着说。
当地的村民更成了茶园的受益者。“过去北方没有茶园，我们便手把手地教他们如何采茶，现在已有不少采茶能手。到了采茶季，还有邻村的年轻妇女将孩子交给老人，来茶园采茶，增添了一份收入来源。等到了夏秋季节，他们又可以到茶园里进行人工除草等。不少农户因此增收了一两万元。”侯文芳说。
现在，只要一有时间，侯文芳都会从县城的茶馆出门，驱车一小时左右来到茶园。看着满园生机的茶园，她总会忍不住心生感慨：“从零起步，把不可能变为可能，10年，我们让这片茶园在太行山下安了家，将人们想都不敢想的一件事干成了！我想，这一实践将成为茶叶种植历史上浓墨重彩的一笔，它也将成为茶人勤劳致富、乡村振兴版图中的一道亮丽的风景！”
