来自康奈尔大学威尔康奈尔医学院的研究团队近日发表在《自然》（Nature）杂志上的一项最新研究中，发现了一类先天淋巴细胞，该类细胞在建立人类胃肠道中共生微生物的耐受性方面发挥着重要作用。该研究为更好地治疗炎症性肠病、结肠癌和其他慢性疾病提供了关键线索。

众所周知，免疫系统是一个由器官、细胞和蛋白质组成的复杂网络，在保护机体免受外来物质侵袭的同时，还要避免误伤自身组织和细胞。一旦免疫系统的耐受性被破坏，免疫细胞就开始不恰当地攻击肠道微生物，进而导致炎症性肠病（IBD）等慢性疾病。

既往研究已经证实，RORγt+细胞就是在哺乳动物的胃肠道内协调免疫、炎症或耐受的一种细胞。在这项新研究中，研究人员发现，健康小鼠肠系膜淋巴结中占主导地位的免疫细胞类型是调节性T细胞（Tregs）和淋巴组织诱导样3型天然淋巴细胞（ILC3），且ILC3直接与Treg细胞相互作用以控制肠道的免疫耐受。

随后，研究人员通过实验证实了ILC3在促进肠道RORγt+Treg细胞群中发挥的重要作用。与致病微生物产生免疫反应不同的是，ILC3所呈递的肠道微生物的片段，会使RORγt+Treg去特异性识别这些细菌，而不是导致炎症免疫反应。同时，它们还会抑制其他T细胞反应，并增强对肠道微生物的耐受性。

研究人员表示，该研究为IBD患者免疫耐受性受损的潜在原因提供了解释，并有望带来新的疗法。目前，该团队正在试图确定ILC3-T细胞耐受机制如何区分共生微生物、有益微生物和致病微生物。到目前为止的研究结果表明，未来恢复ILC3功能的细胞疗法可能在抑制IBD炎症方面具有强大的作用。

（韩毅）