作者：姜炳炎

梁实秋出生于北京，他的《过年》《雅舍小品续集》等文章，描绘了20世纪初老北京的过年场景。

腊月二十三祭灶过后，家家忙着把锡香炉、锡蜡签、锡果盘、宫灯、纱灯、牛角灯、从尘封的箱子里取出来，作一年一度的大擦洗。年货也要及早备办，包括厨房里的干货，祭祖用的干果，屋里供的牡丹水仙，孩子们吃的粗细杂拌。主妇当然更忙，要给大家制备新衣新鞋新袜，总要上下一新。

人口旺的人家要进全猪，一锅炖肉，加上蘑菇是一碗，加上粉丝又是一碗。鱼冻儿、肉皮辣酱、大腌白菜、芥菜疙瘩—管够，放在大锅、大盆里，随取随吃。从初一到初三，顿顿煮饺子，把人吃得头昏脑涨。除夕夜的那一顿，还有考究，其中一只饺子里要放进一块银币，谁吃到那一只交好运。

除夕夜，院里洒满了芝麻秸儿，孩子们踏得咯吱响，称为“踩岁”。睡前给大人请安，称为“辞岁”。大人摸出点什么赏赐，称为“压岁”。除夕要守岁，不过十二点不能睡觉，守岁，不准说丧气话，见面要道“新禧”。柱子上有“一入新春万事如意”的纸条，大门上有“国恩家庆人寿年丰”的对联。

吃完年夜饭要守岁，家中大厅上供着祖先的影像，长辈指点：“这是你的曾祖父，曾祖母……”初一起得特别早，梳小辫儿、换新衣裳，见人就请安，口说：“新喜。”日上三竿，骡子轿车套好，跟班的捧着拜匣，奉命到几家最亲近的人家去拜年，至少要朝长辈磕三个头，才算礼成。

过年期间娱乐活动更是少不了，推牌九、呼五喝六，一直到元宵节。孩子们玩花炮是没有腻的，冲天炮、二踢脚、太平花，彻夜不绝，直看得瞪眼咋舌。大姑娘小媳妇搽脂抹粉全出动了，凡是有大姑娘小媳妇出动的地方就有毛头小伙子乱钻乱挤。于是挤得水泄不通，入门处更能挤死人！满街泥泞，凉风一吹，又滴水成冰，人们在冰雪中打滚，甘之如饴。