本报记者 照宁

厦门市同安区的孔庙，其右侧有两座祠堂，一座是北宋著名科学家苏颂祠，另一座是明代理学家林希元祠。本文介绍的就是林希元的故事

林希元（1481-1565），厦门同安人，生于明成化十七年（1481年）。虽家境贫寒，但少年聪颖苦读，从小就胸有青云之志。他35岁中举人，第二年中进士，授南京大理寺评事，不久被擢升为大理寺丞。

在明朝，大理寺和刑部的职责有相似之处，都是审理案件的机构，不同的是，重大案件包括皇亲国戚高官显贵的案件归大理寺审理。林希元任大理寺丞期间，不畏强权，为官公正，执法如山，有“铁汉”之称。

御史谭鲁犯案，林希元予以追究，谭鲁先是央求林希元同乡史梧到林家说情，被驳回后，又找到了大理寺卿陈琳。陈琳是林希元的顶头上司，对其恩威兼施，然而林希元不为所动，坚持原则，仍不允。陈琳恼羞成怒，以“抗拒堂官”之名弹劾林希元，林希元被贬为泗州判官。

被贬后，林希元没有意志消沉，上任后仍兢兢业业，主持赈灾，悉心赈济，同时还撰写了《荒政丛言》，是我国古代救荒史的重要文献。

林希元在泗州任判官时为官清廉，积劳成疾，后归籍养病却无房可居。当时，他本想自建居所，却囊中羞涩，有人想帮助他，他却断然拒绝：“平生不以私干官府，故至于此。今虽失职，岂可改节？”林希元克勤克俭，素来公私分明，此时也没有因为自己养病乡中、无钱建房而改变自己一贯的清廉志节。

此外，林希元注重教育建设，在钦州创建十八社学，当地民风为之一变。他还修复儒学一所，在东城城隍庙旧址改建学舍二十间，捐俸金十两助公费，编纂《钦州志》，为后世存史。

林希元一生慷慨耿直，“凡事只论道理，不问利害。”平生蒿目忧世，抗论勇为，虽仕途坎坷，志不可夺。认为活在世上，就要“益于时”“益于后”。

林希元61岁回到故乡同安，专心“立言”，著书立说，废寝忘食，手不释卷。他著述颇丰，其理学著作《易经存疑》《四书存疑》当时由礼部刊行，后风行全国，流传海外；《新政八要》《王政附言》《荒政丛言》被视为救世之作；此外，所著《太极图解》《读史疑断》《古文类抄》等书都有独到的见解。后人在其凤山故居建有“文宗廷尉”坊，又为他编印《林次崖先生文集》。