晋绥边区第八军分区位于晋绥根据地的中部，是陕甘宁边区通往各抗日根据地的交通要道，战略地位十分重要。日军对八分区经常发起“扫荡”与“蚕食”，并建立起深入八分区的岔口、芝兰等据点。为了打开斗争局面，中共晋绥分局决定以八分区为重点全面展开“挤敌人”的斗争。

八分区领导研究决定，从1943年2月至7月，集中优势兵力，“挤”掉岔口、芝兰两个敌据点，并作了如下部署：第一步，先从军事上入手，采取“敌进我进”的方针，积极主动，机动灵活地同日军斗争，做到打得准、打得狠；第二步，发动群众，开展反汉奸、反“维持会”斗争；第三步，迁移据点附近的居民，困死日军。随即，第八军分区派出两支武工队深入敌后开展工作。

武工队进入中西川和东西葫芦川后，积极开展反“维持会”斗争，首先摧毁了日伪苦心经营的一个特务网，镇压了罪大恶极的汉奸。1943年2月，武工队又在石沙庄伏击了“扫荡”之敌。

中共交（城）西县委根据有利的斗争形势，派人在岔口据点周围10公里外的多个村庄消灭“维持会”，恢复和新建了各村的抗日政权，并开展了以民兵为骨干的群众性防奸自卫运动。

岔口据点周围10公里以外的村庄消灭了“维持会”后，敌人加紧了对据点附近群众的控制和压榨。中共交西县委立即行动，决定在群众自愿、政府帮助的原则下，由部队掩护，把据点附近的群众全部迁移到根据地，使日军完全陷于孤立。1943年2月，由军分区部队和民兵先后掩护岔口、芝兰据点周围15公里内的群众全部搬家，使敌人据点周围成了“无人区”。八分区部队和当地民兵随后将敌人据点包围起来，并日夜在炮楼四周轮流监视、袭扰，搞得日军疲惫不堪。

武工队和民兵还开展“冷枪战”，专打外出挑水、砍柴和巡逻的小股敌人，据点周围的群众把水井堵死，剪断敌人的电线。敌人需要喝水、吃饭，只能硬着头皮外出担水、捡柴，又害怕人少被袭击，于是每次外出，就会出动据点半数的兵力。八分区军民发现后，就制造各种“土地雷”，在敌据点周围和交通线上大摆“地雷阵”，又炸死炸伤了不少外出的日军。敌人只能躲在炮楼里，生活必需品全靠运输队补给。八分区军民就选择主要交通线伏击，开展“麻雀战”，打击日军的运输队。据点里的敌人顽抗了一段时间，感到再也没法支撑下去了。1943年7月21日，岔口、芝兰据点的日军敌人在大军的接应下，炸毁碉堡，狼狈而逃。八分区军民终于挤出了这股敌人，拔除了这两颗“钉子”。接着又用同样办法，除掉了多个据点，光复了大片被占土地。