美国是一个追求快节奏的国家,喜欢方便快捷的饮茶方式。茶叶消费的主要方式为速溶茶与冰茶。
美国人饮茶的习惯是由欧洲移民带去的,饮茶方法也与欧洲大体相仿。美国饮茶有清饮与调饮两种方式,大多数人喜欢在茶中加入柠檬、糖及冰块等添加物。美国人爱好冷饮,创造了茶的冷饮方式——冰茶,许多消费者一年四季都喝冰茶。
冰茶风行全美,并在竞争激烈的饮料市场中方兴未艾,原因是多方面的:一是在美国的饮食习俗中,人们一贯喜欢冰淇淋等冷饮和水果,爱喝冰水、矿泉水,连啤酒、香槟、威士忌、白兰地等各种酒水及其他饮料都喜用冰镇过的,不论冬夏都是如此;二是美国人喜欢喝柠檬茶,据说与美国的官方政策有关。美国盛产柠檬,官方为了提高柠檬的消费量,就大肆宣传柠檬;三是冰茶本身特有的魅力:既含浓醇的茶味,又有多种果味与清心的刺激味;既能省时方便,又可结合个人口味添加其他佐料;既可解渴,又有益于恢复精力与保持体形健美。尤其是盛夏,喝上一杯沁凉的茶,更使人满口生津,遍身凉爽,暑气顿消。
制作冰茶,一般用袋泡茶或速溶茶泡于水中冷却,滤去茶渣,饮用时加入冰块、冰屑或刨冰,或把茶汁贮于冰箱内。而速溶茶,是茶叶加柠檬汁(或山楂汁)和白砂糖,经喷雾干燥成粉末状,饮用时无论加冷、热开水都可以迅速溶解。
美国人也喝鸡尾茶酒,特别是在风景秀丽的夏威夷,普遍有喝鸡尾茶酒的习惯。
鸡尾茶酒的制法并不复杂,即在鸡尾酒中,根据个人口味需要,加入一定比例的红茶汁,就成了鸡尾茶酒。
制作时对红茶质量的要求较高,茶必须是具有汤色浓艳、刺激味强、滋味鲜爽的高级红茶,用这种茶汁泡制而成的鸡尾茶酒,味更醇、香更高,能提神、可醒脑,因而受到欢迎。
虽然美国人喜爱饮用冰茶,少了一些中国人热水沏茶、细啜慢品的情调,但是在中华茶文化的影响下,美国的饮茶及其文化也在发展变化,饮茶及茶文化在美国越来越受到欢迎。美国纽约城里的中式茶馆里,不仅有品种丰富的中式茶,还提供美味的中餐。
(作者姚国坤系中国国际茶文化研究会学术委员会副主任、世界茶文化学术研究会副会长,关剑平系浙江农林大学教授)