北京中轴线全长7.8公里，是世界上现存最完整的传统都城中轴线，被誉为“北京老城的灵魂和脊梁”。著名建筑学家梁思成曾说：“北京独有的壮美秩序就由这条中轴的建立而产生。”
7月27日，“北京中轴线——中国理想都城秩序的杰作”被正式列入《世界遗产名录》。中轴贯南北，古都文脉长。如何更好地保护历史文化遗产、更好传承历史文脉？穿越历史沧桑、展现时代新韵的北京中轴线带给了我们诸多思考。
——编者按
7月27日，“北京中轴线——中国理想都城秩序的杰作”列入《世界遗产名录》。这一天，距离第十、十一、十二届全国政协委员，故宫博物院学术委员会主任单霁翔提出《关于推动北京传统中轴线申报世界文化遗产的提案》已有13年。回首往事，他坦言：“不容易，我和大家一样，都尽了自己的努力。”
通过申遗带动北京老城整体保护
2011年3月，单霁翔担任国家文物局局长期间，在全国政协十一届四次会议上，提交了《关于推动北京传统中轴线申报世界文化遗产的提案》，呼吁中轴线要整体保护。
“当时，很多文艺界委员和我一起联名提了这件提案。随后，这件提案被全国政协列为了重点提案。”单霁翔说。
北京中轴线列入《中国世界文化遗产预备名单》；制定“百项文物保护修缮计划”；组织国内外专家学者深入探讨遗产价值、申报路径、遗产构成等关键问题；取得正阳桥、天桥、南段道路遗址等重大发现……自2012年起，北京中轴线申遗之路开始，至今整整12年。
“这12年间，我们的申遗保护工作并非在等待，而是在考古发掘、博物馆建设、环境整治等方面开展了一系列富有成效的工作。”单霁翔表示。
“带动北京老城整体保护”是单霁翔提出推动北京中轴线申遗的重要理念。
2002年，单霁翔在北京市规划委员会工作，当时北京正在全力筹备奥运会，为了做好老城保护工作，他们做了两件重要的事：一是北京市规划委员会请示北京市政府，把可能产生大体量建筑物、大规模建筑群的项目往中心城区外侧移，不要侵入到中轴线的核心保护区域。二是规划历史文化保护区，集中保护北京传统胡同、四合院民居以及传统的历史建筑群，对中轴线形成保护缓冲区。
“北京中轴线申遗的过程，也是一个提升城市整体管理水平、改善城市生活环境的过程。”单霁翔表示，我们的目标不仅是争取北京中轴线列入《世界遗产名录》，更重要的是要通过申报世界遗产来促进整个北京老城的保护，促进城市管理水平的提升，改善市民的生活环境，促进城市的可持续发展。
“申遗有效带动了北京老城整体保护，让中轴线更好融入城市有机更新。如今申遗成功了，带动北京老城整体保护的工作不会停止。”单霁翔进一步表示。
“五位一体”的城市文化风貌
“北京中轴线统领整个老城规划格局，这条中轴线是持续的，在时间和空间上不断完善，这是世界上其他城市中轴线不可比拟的。”单霁翔表示。
钟鼓楼和永定门城楼在两端串起了这条壮丽的北京中轴线。北京中轴线与民众的情感关联可以体现在这条线上的五段景观：从永定门到天桥的生态景观，是世界城市少有的高品质绿化区域，以前是皇家祭天的地方，现在是老百姓休闲的场所；天桥到前门的经济景观，这一段是北京传统商业最集中的区域，包括明清时期服务同乡人士和进京赶考学子而形成的会馆和文化场所，现在也是北京老城三大商业中心之一；从正阳门到故宫午门的政治景观，是很多重大政治事件的见证地，从历史上就呈现出政治中心的气魄且延续至今；故宫午门到景山北门的文化景观，这一段过去是皇宫，现在是世界遗产和大型文化设施，是中华优秀传统文化的集中体现；从景山到鼓楼的社会景观，是元代以来从未改变肌理的北京典型街道，以及大面积开放的湖泊景观，这一段最具人民性和社会性，与百姓生活息息相关。
单霁翔表示，在这个长达7.8公里的城市空间里，形成了经济、政治、文化、社会和生态“五位一体”的中轴线城市文化风貌。“大家行走在中轴线上，通过这些景观了解北京悠久的历史文化，深度理解何以北京、何以中国。”
一条有生命力的城市轴线
单霁翔在《人居北京——一脉中轴伴水行》一书中这样写道：“城市轴线空间的形成，需要经历很长的发展时期。至今，在北京中轴线上依然汇聚着城市中最具历史和文化价值的众多代表性文物建筑，它们是古都风貌的集中体现。虽然经历数百年的沧桑变化，北京中轴线仍然彰显出持久的活力和强大的生命力，其基本格局保留至今，成为北京文化古都保护的重要内容。”
“北京中轴线既是北京的空间之轴，更是文化之轴；北京中轴线不仅是一座座单体古建筑组成的物质实体叠加，而且是一段段穿越数百年时光的城市精神脊梁。”单霁翔介绍，北京中轴线在历史长河中，历经中国社会的重大变革不断被改造和发展，既体现出中华传统文化中伦理和价值观对城市发展的影响，也是在城市规划领域的创造性实践。
在单霁翔看来，北京中轴线申遗成功，具有重要意义。这种意义在于通过北京中轴线可以向世界展示中国传统文化的独特性，展示中国文明发展的成就，促进中国传统文化在世界和平发展中发挥更大的作用。
“申遗成功，也让北京多了一张‘金名片’，增强了北京的文化魅力和影响力，也进一步提升了北京国际交往功能的承载力。作为中国故事的一部分，北京中轴线有助于推动国际传播力和影响力持续增强。”单霁翔说道。
单霁翔认为，申遗成功是一个新起点。作为中国理想都城秩序的杰作，北京中轴线不是简单的过去的物质遗存，而是中国传统都城规划观念的不断延续，继续统领城市未来的格局，所以，它不应该截止在一个时代，而是要在不断延伸中为未来多留白。
