随着我国老龄化进程加快，老年助餐服务的完善保障和高质量发展，具有重要意义。国家统计局发布的数据显示，截至2023年，我国60岁及以上人口已达到29697万人，占全国人口的21.1%。根据相关预测，“十四五”期间，我国的老年人口将增加5700多万人，总数将超过3亿人。如何精准对接老年人的就餐需求，让老人吃得到、吃得好、吃得安心，是一道时间紧迫的必答题。

国家对此也非常关注。去年10月份，民政部、国家发展改革委、财政部等11部门联合印发《积极发展老年助餐服务行动方案》（下称《方案》），对发展老年助餐事业进行了顶层布局。近一年来，从全国各地已有试点来看，老年食堂就近就便，经济实惠，深受老年人欢迎，解除了部分人的后顾之忧，善莫大焉。

但目前依然存在一些问题，具体而言，一是“有没有”的问题，二是“好不好”的问题，三是“久不久”的问题。比如有些社区还没有老年食堂，需要解决普及的问题；有些社区开了老年食堂，但老年人觉得口感不好；还有些开业时搞得轰轰烈烈，过不了多久就不了了之、关门大吉。

发展老年助餐服务网络，为的是让更多老人和家庭收获幸福和安心，助力写好新时代下爱老助老的民生大文章。笔者有如下思考：

首先，要解决的是“有没有”的问题。各地政府要根据《方案》要求，继续扩大和优化服务供给，建立同常住人口挂钩、由常住地供给的老年助餐服务机制和补贴标准。要完善老年助餐服务设施配置，优先支持有助餐功能的社区养老服务设施改（扩）建和社区申报完整社区项目，支持餐饮企业采取运营老年助餐服务设施、社区门店开办老年餐桌等方式，参与老年助餐服务。

在此基础上，要因地制宜，积极探索“经营主体+社区食堂”“物业企业+小区食堂”“公建民营”等各类助餐模式，坚持政府引导、市场主导，开展多种模式的助餐服务，保障助餐服务稳定发展，从而解决老年人的就餐问题。

其次，要解决“好不好”的问题。老人餐食是否吃得安心，往往关乎价格和饭菜质量两个核心要素。价格层面，老人通常期盼平价营养、经济实惠的餐食，站在机构和企业角度，则要权衡成本和利润。在此情况下，“公益性+市场化”，是一个可以考虑的探索方向。比如在成都市武侯区，面向老年人的社区食堂通过市场化实现“自我造血”，多家都实现了微利经营。

除了食“惠”，老年助餐服务要充分考虑到老人特殊的口味，如热一点、软一点、酥一点、淡一点。我国一些地区助餐服务点的特色操作值得借鉴：米饭采用隔水蒸的方式，口感更软；蔬菜、肉类做得更酥烂；少盐少油，不使用各种刺激味蕾的食品添加剂。另外，有条件的地方，还应逐步推出电话订餐、短信订餐、子女或亲友辅助订餐等服务，提供接单、派单、配送一体化服务，精准解决孤寡、空巢、高龄老人等特殊困难群体“做饭难”“吃饭难”问题。

最后，要解决“久不久”的问题。老年助餐服务是半公益项目，也有其明显的经营属性。对于可持续稳定发展，《方案》提出“个人出一点、企业让一点、政府补一点、集体添一点、社会捐一点”的运营模式，倡导建立多元筹资、多方支持和风险分担机制。所以，一方面，要充分尊重市场规律，发挥市场机制作用，吸引各类老年机构和餐饮企业参与，提高老年餐饮生产安全质量、供给能力和取送餐服务能力水平；另一方面，各级各地相关部门不妨采取减免租金、财政补贴送餐、减税降费等多重优惠措施，激发社会力量和经营主体参与积极性，保障老人“舌尖上的幸福”，让老年食堂暖胃又暖心。

此外，除了基础的老年套餐外，也可以在常规菜单的基础上开展“点菜式服务”，让有条件的人根据自己的喜好进行点餐、加餐，用市场化手段为整体运营做增量，给老年餐厅的可持续经营带来保障。