“不相信有完不成的任务，不相信有克服不了的困难，不相信有战胜不了的敌人。”这是抗美援朝战争时期中国志愿军某部连长杨根思发出的英雄宣言。

1950年10月，杨根思随中国人民志愿军赴朝作战。在长津湖战役中，他带兵坚守小高岭阵地，面对极端恶劣的条件，他率领全排接连击退美军八次进攻，展现出坚韧意志和团结精神。在战斗的最后关头，小高岭阵地上只剩下杨根思一个人，面对敌人发起的第九次进攻，他毅然抱起炸药包冲向敌群，与敌人同归于尽，英勇捐躯，年仅28岁。

战后，杨根思被追记特等功，并追授“特级英雄”荣誉称号，他生前所在连队被命名为“杨根思连”。

中国画《不朽的英雄杨根思》是我国著名美术家、美术教育家宗其香先生于1957年所创作，现收藏于中国美术馆。作品以中国人民志愿军参加抗美援朝战争为历史背景，表现了1950年11月29日，在坚守朝鲜长津湖小高岭战斗中，英雄杨根思抱着导火索冒烟的炸药包冲向敌群的瞬间。

这幅作品采用了打破均衡的构图方式，画面中，主要人物杨根思处于最高点，他的前侧是已经被消灭的敌人，遗尸遍野，从三面蜂拥而上的敌人乱作一团，与盘旋的敌军飞机处在画面的右下方。画家通过天空光线的变化和明暗的对比引导观者将视觉聚焦到杨根思身上。画面中的对角线将作品分为两部分，强烈的反差使作品在矛盾与不平衡中产生了新的动势，蕴含了巨大的视觉张力，再现了当时杨根思充满速度感和爆发力的一瞬间。在硝烟弥漫的战场上，杨根思身后一小片被光辉渲染的天空，暗示着抗美援朝战争终将会迎来胜利的曙光。

为更好地刻画人物形象，宗其香曾辗转找到杨根思生前所属的连队，采访他的战友，了解他的成长过程。这种深入生活、深入实际的创作态度，使他的作品具有了更加深刻的历史意义和艺术价值。

2017年11月，“为画而生——宗其香百年诞辰艺术展”在中国美术馆举行，展出画家艺术生涯中的百余件精品力作，《不朽的英雄杨根思》也在此次展览中与观众见面。置身于画作前，观众仿佛回到了那个炮火连天的战场上。面对强敌，“特级英雄”杨根思用生命诠释了“人在阵地在”的铮铮誓言。他舍生忘死、不怕牺牲的伟大爱国主义精神在赓续传承中历久弥新，不断激励着人们继往开来、砥砺奋进。

经典的艺术作品能够触动人心、引起观众强烈的情感共鸣，离不开创作者的独特视角和深刻思考，以及时代背景和社会环境的影响。在中国美术馆藏作品中，有一批以抗美援朝为题材创作的优秀作品，包括蒋兆和的《把学习成绩告诉志愿军叔叔》、何孔德的《出击之前》、吴云华的《跨过鸭绿江》、孙国岐的《邱少云》、彦涵的《中国人民志愿军英雄传》、刘岘的《抗美援朝》、王临乙的《志愿军》、张碧悟的《志愿军凯旋归国》等等。这些作品涵盖了中国画、油画、版画、雕塑、年画等艺术门类。艺术家们通过不同的视角进行艺术探索，使作品呈现出丰富多元的视觉效果与情感基调。他们亲历抗美援朝战场或深受战争影响，以艺术创作记录英雄的壮举和战争的残酷，彰显了伟大的抗美援朝精神，凝聚了深沉的家国情怀。