​近日，发表在环境科学领域顶刊《环境科学与技术》杂志上的一项最新研究中，来自南京大学环境学院污染控制与资源化利用国家重点实验室的研究团队，通过对中国11个省市参与者的粪便样本研究首次发现了一个令人担忧的证据：体内微塑料含量的升高可能会加剧肠道炎症。

这项新研究研究人员招募了50名健康志愿者，其中包括30名男性和20名女性；以及52名被诊断为炎症性肠病的参与者，包括31名男性和21名女性。两组平均年龄分别为30.6岁和35岁。研究人员在两组参与者粪便中共检测到15种微塑料，最常见的两种是聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）和聚酰胺（PA）。前者通常用于饮料和食品容器，后者多用于食品包装和纺织品。

微塑料被定义为长度小于5mm的微小塑料碎片。微塑料这一概念早在2004年就已经被英国普利茅斯大学学者于《科学》上发表文章时提出。随后，由于其在环境中的广泛存在以及对生物产生的各种确定以及不确定的危害，得到了全球各界的广泛关注。如今，环境中的微塑料早已渗透到我们的食物、空气和水里。然而，摄入微塑料是否会对人类健康构成重大风险，科学家们仍然在挖掘中。

长期以来，塑料被认为是惰性物质，被摄入人体后，它们会通过胃肠道并经过胆道排泄。最近有研究表明，小于10μm的微塑料可以穿过细胞膜进入循环系统并到达其他组织，引起各种物种的肠道炎症、氧化应激、通透性增加、肠道菌群紊乱和其他肠道健康危害。

炎症性肠病（IBD）是一种非特异性的慢性肠道炎症疾病，主要包括溃疡性结肠炎和克罗恩病。症状通常表现为反复腹痛、腹泻、血便，以及体重减轻等。IBD容易反复发作，很难根治，而且有潜在的癌变风险。研究人员发现，IBD症状更严重的参与者粪便微塑料含量往往更高。这意味着粪便微塑料浓度与两种类型的IBD严重程度呈正相关。通过问卷调查，研究人员还发现，两组中喝瓶装水、吃外卖食品以及工作性质为粉尘暴露的参与者，其粪便中的微塑料更多。

（韩毅）