第11版:春秋周刊

钱伟长弃高薪

《 人民政协报 》 ( 2023年01月05日   第 11 版)

姚秦川

1943年,钱伟长在获得了多伦多大学博士学位后,正式加入加州理工学院喷射推进实验室,与钱学森、郭永怀、林家翘一起,师从“世界导弹之父”冯·卡门。

当时,钱伟长主要从事弹道计算和各种不同类型导弹的空气动力学设计。二战期间,伦敦遭受德国V1、V2导弹的威胁。英国首相丘吉尔向美国求援,美军于是将任务交给了喷射推进实验室。

钱伟长等人经过研究分析,发现德国导弹是从欧洲西海岸向伦敦发射的,多数落在伦敦东区,说明这就是德国导弹的最大射程。据此,钱伟长提出,只要在伦敦市中心地面造成多次被击中的假象,以蒙蔽德国导弹仍按原射程攻击,伦敦市中心就可避免遭受破坏,英国接受了这一建议。丘吉尔后来在回忆当中谈及此事,赞赏“美国青年真厉害”。殊不知,这一建议是来自一位中国青年。

到了1946年,钱伟长与冯·卡门合作发表《变扭率的扭转》一文。冯氏曾说,这是他一生中最为经典的弹性力学论文。然而,就在论文发表后不久,在同行眼里前途一片光明的钱伟长却突然消失在他们的视线里。原来,他履行了6年前出国时立下的誓言,放弃年薪8万美元的工作,以探亲为名悄然回国。

回到国内,面对众人的不解,钱伟长掷地有声地说:“我的脑袋不应该给他们用,我的脑袋应该回来给中国人用。”钱伟长的一番话,令所有人敬佩不已,这种大无畏的爱国之心,值得后人尊敬。

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