刘半农是中国新文化运动的先驱，民国时期知名文学家、语言学家和教育家。他提出汉语四声实验论，主张汉字拼音化，倡导写简化字。这大大降低了汉字的学习门槛，促进了汉字的普及和文化的解放。

然而，在刘半农的学术生涯中，曾因为一个字，让他背负了三年“骂名”。

原来，刘半农作为一名翻译家，一直为中西方人称代词的差异而苦恼。在英语中，男和女是有区别的；而在汉字里，却只有男性的“他”。因此在翻译第三人称女性时，需要另外加上“他（女的）”来限定。刘半农觉得这样很不方便，也很不礼貌。经再三琢磨，他最终仿照英语，发明了一个“她”字，来专门指代“女性第三人称单数”。

谁知，这一提议却引发了一些人的不满，尤其是渴求自由和独立的女性们的不满。她们认为，伴随着文化的解放，女性也随之解放了，她们走出家门，走进学堂，走上社会，成为新一代进步女性和职业女性。而刘半农的“她”字，却将她们重新在人群中“标记”出来，让她们丧失了与男性平起平坐共享一个“他”字的权利，涉嫌对女性的歧视。更有女权杂志公然表示：“她”字是对女性人格的公开侮辱，并明确表示拒绝使用该字。

就在刘半农遭遇群骂的时候，有的年轻作家早已开始大胆使用“她”字，用以塑造人格独立、充满解放色彩的新女性形象。

1920年9月，身处伦敦的刘半农把对故乡亲人的眷恋与思念，化成了一首诗《教我如何不想她》：“天上飘着些微云，地上吹着些微风，啊，微风吹动了我头发，教我如何不想她？月光恋爱着海洋，海洋恋爱着月光，啊，这般蜜也似的银夜，教我如何不想她……”全诗洋溢的青春气息和音韵美感，让人迷醉。

1926年，《教我如何不想她》被赵元任谱成歌曲，在社会上广泛流传。同时，这首歌也为“她”字赢得了广泛认可的机会。时至今日，“她”字已经成为我们生活中不可分割的一部分，再也不会有人认为那是对女性的歧视了。