1986年，当代著名剧作家沙叶新和他同学古剑先生一起到常州拜访高晓声。虽然那时候高晓声在社会上声望已经很高了，但是他热情待人的态度让沙叶新感觉非常温暖。晚上，高晓声亲自下厨，做了一些地道的常州菜，准备和两位客人一醉方休。经过一番谈天说地，已经临近午夜，他盛情邀请沙叶新和古剑留宿在他家。高晓声在常州桃园新村住的房子是公房，条件一般，但对于长期住在农村的高晓声而言已经心满意足了。他自己住在大房间，地上还铺了条高档的地毯。只是过于脏乱，本是红色的地毯已经发黑了，还很潮湿，人走在上面就像踩着又黑又湿的海绵。

看到这些，沙叶新实在无法忍受了。当晚，他在主客安睡后，就趁着夜深人静、月黑风高之际，独自一人在高晓声家中悄悄地掀起了一场“爱国卫生革命运动”。沙叶新先清洗厕所，用铲刮冲刷的方式让厕所环境焕然一新；接着又将客厅中当晚吃的果皮纸屑和烟头彻底清扫干净；最后拖地、擦桌椅、洗门窗。沙叶新的这一番动静惊动了古剑，他也加入到了卫生清洗运动中。经过一个多小时的努力，两人终于把高晓声家里打扫干净了。

第二天早上，高晓声看到家中被打扫得这么干净，很是惊讶。当看到沙叶新和古剑笑眯眯地看着他时，顿时明白了。于是，他笑着对两人说：“我家被子还没有洗，欢迎你们下次再来哈！”说完，三个人大笑起来。