现代著名诗人闻捷在新疆的经历为他积累了丰富的文学创作素材。1955年，闻捷在《人民文学》上陆续发表《吐鲁番情歌》等诗作。1956年，闻捷的诗集《天山牧歌》出版，向读者展现了天山南北多姿多彩的风情画卷，表现了新疆维吾尔族、哈萨克族、蒙古族等各族人民解放后新的生活、精神面貌和理想追求。《天山牧歌》是新中国首部描写边疆人民生活的诗集，以其鲜明的特色在文艺界和社会上引起良好反响，被誉为“劳动和爱情的赞歌”。

1957年，闻捷参与筹组中国作协甘肃分会，1958年任中国作家协会兰州分会副主席。1958年5月，朱德到甘肃视察时，闻捷以《甘肃日报》记者的身份随行采访。在甘肃期间，闻捷创作了抒情组诗《河西走廊行》。

从1959年起，闻捷开始发表长篇叙事诗《复仇的火焰》，这是根据新疆解放初期解放军平息巴里坤地区乌斯满匪帮大规模武装叛乱的真实事件创作的，一部长达万余行的叙事长诗。闻捷“通过这首长诗，记载下解放初聚居在巴里坤草原的哈萨克人从怀疑、反对到拥护共产党的历史过程，记载下帝国主义者和民族反动派的幻想和末路”。《复仇的火焰》结构宏伟，反映了丰富而复杂的历史生活，通篇安排了多条相互交织的线索，被评论界认为“在中国新诗史上具有里程碑式的开拓性意义”。

从闻捷的叙事长诗里面可以看到哈萨克阿肯弹唱、维吾尔达斯坦、蒙古史诗的印记，可以看出他向兄弟民族文化传统学习与借鉴的真诚态度。

《天山牧歌》《复仇的火焰》《河西走廊行》是闻捷诗歌代表作品的“三部曲”。闻捷也从一名新闻记者成长为与贺敬之、李季、郭小川齐名的诗人，被誉为“新边塞诗的奠基者”“边疆新生活的牧歌手”。