1932年8月，闻一多在清华大学国文系任教期间，他大哥闻展民的独子闻立勋从武汉大学转入北京辅仁大学读书。对于侄子的到来，闻一多很是高兴，对他寄予厚望。然而，闻立勋则对学习不感兴趣，经常贪玩，花销自然不少，因此，家里寄给他的钱总是不够花。

闻立勋难为情向家里要钱，因为家里每次寄给他的钱都超出他正常需要的钱数。他也难为情向四叔闻一多要钱，因为自从他来到北平，闻一多没少给过他钱。经济拮据的他居然萌发了一个不良之策。他发现四叔闻一多每次到财务室领取薪水时，用私章在会计那里盖一下就可以，并不用亲笔签名。于是，他算计着清华大学发薪水的日子。发薪那天，他就偷偷拿着闻一多的私章，到财务室去冒领薪水。不巧的是，会计发现这枚私章与闻一多平时用的不一样。就委婉地说：“小闻呐，今天钱不够了，明天再来领吧。”

没有领到钱，闻立勋又偷偷地把私章放了回去。下午，会计恰巧碰上闻一多，问道：“闻教授，今天怎么搞的呀，让侄子拿一方闲章来领薪水？”闻一多一听就明白怎么回事，连忙说：“真是不好意思，我太粗心了，拿错了章。明天，再让立勋过去领吧。”

回到家里，闻一多没有斥责闻立勋，而是把他叫到书房后关上门，心平气和地说：“立勋哪，你看，我领薪水是用这枚印章，你却拿了我作画时用的章。我和会计说好了，明天你拿这枚章去领薪水吧。”说着就把那枚章递到了立勋手中。

听四叔这样说，闻立勋顿时羞愧难当、面如红布，他低着头有些哽咽地说：“对不起，四叔，我错了！”闻一多点点头，语重心长地说：“嗯，知道错了就行，你还年轻，有句话说‘年轻人犯错，上帝都会原谅’。今后缺钱花跟我说一声，以后要在学习上多下些功夫，我相信你会有出息的。”

闻立勋深深体会到四叔的良苦用心和信任。他暗暗发誓，一定要勤俭节约、发奋学习，不辜负四叔的殷切期望。多年之后，闻立勋没有让闻一多失望，他成为新中国的栋梁之材。