钱锺书因小说《围城》而名声大噪，于是很多人开始上门求字。虽然钱锺书本人对自己的才华有足够的自信，但他从不觉得自己是“书法家”，甚至对自己的字都不够自信。

有一天，著名古典文学专家余冠英得知钱老因患病很久没有痊愈，就偕一友人登门拜望钱锺书。这位友人素来仰慕钱锺书，听到能见到他，非常兴奋，准备利用这次机会向钱锺书求一幅字。

在钱锺书家中大家聊得非常投机，友人指望钱锺书在聊到兴头时能实现他的愿望。正聊得兴起，只听钱锺书突然大声说道：“什么‘钱学’？简直就是笑话。现在社会上有一些人把我捧成了玉皇大帝，让我跟孙悟空和托塔李天王一起称兄道弟去了。”钱锺书这番声色俱厉的批评让在场的人为之一怔。原来当时社会上有了专门研究钱锺书的“钱学”，这是当时我国第一个还健在的学者就有专门研究自己的机构。钱锺书知道后非常愤怒，所以才有了上面一番言论。

听完钱锺书的话后，大家沉默了一会儿，又听到他继续吐槽心中的愤恨：“认识我的人和不认识我的人，每天都有人络绎不绝来敲我的大门，给我来信来函的也多如牛毛。不外乎是那点套路：先是把老朽我称颂夸奖一番，随后就是露出其本来面目——要我题词、作序言、审阅文章。如此而已。”说到这里，钱锺书长叹了口气：“竟然还有人褒奖我是书法大师！我的字还不如我家杨绛先生。我都是一个年过八旬的老人了，你们说我怎么应付？我哪里又应付得了这些事啊！”

钱锺书说完这些话后，余冠英和他的友人只能相互对望了一下，不敢再开口提这个要求了。