历史告诉我们，艺术的全面繁荣是国家通往文明之路的首要行动。但是，面对如此简单明确的事实，我们却把艺术的大门向广大民众关上了。这样一种唤起强烈愿望又使之落空的教育将会导致失败和不满，我们对此已经见怪不怪了……我们还要尽最大努力利用我们的学校培养出新人：他们热爱音乐，喜欢戏剧，醉心于造型和色彩的美。我们也能够在普通民众的生活中提供满足这些情感的方式。

——（英）怀特海

艺术教育是培养自由和创造精神的重要路径。我在《艺术教育成人之美》的主报告中曾经说过：“生命因艺术而润泽，精神因艺术而升华，生活因艺术而幸福，人生因艺术而完整。对个体而言，艺术教育是生命早期发展的主要动力，是全面提升个体素质与能力的重要路径。对学校而言，艺术教育是碎裂学科的黏合剂，是倦怠时刻的兴奋剂。对家庭而言，艺术教育是日常生活的诗意化，是道德教育的愉悦化。对社会而言，艺术教育能够弥合被不同标准切割的人群，提高全社会的内聚力和创新力。对民族而言，艺术教育是传续民族精神的瑰宝，是积淀民族文化的法宝。对人类而言，艺术教育能够帮助我们形成看待世界的第三只眼，交给我们开启世界的另外一把钥匙。”针对英国当时学校教育只是“致力于发展一种纯粹的智力”“把艺术的大门向广大民众关上了”等问题，怀特海明确指出，艺术的全面繁荣是国家通往文明之路的首要行动，对于艺术教育的忽视，一定会使学生的人生乃至国家的未来“蒙受若干损失”，一定会让人们的生活和工作枯燥无味、繁重不堪。所以，学校教育的重要任务，就是要培养出“热爱音乐、喜欢戏剧、醉心于造型和色彩的美”的新人，并且在全社会营造浓厚的艺术氛围，把艺术的大门向民众敞开。

从中世纪进入文艺复兴时代这般壮丽的生活中，莎士比亚这个美丽的国家培养出来的英国人写下了很多戏剧，接着有了一个深切呼唤浪漫精神的跨越海洋的新世界。今天，我们面对的是集中在城市、成长于科学时代的人们。我一直担忧，如果我们不用新方法来迎接新时代，维持和提升我国人民精神生活的水准，那么迟早，那些落空的愿望会转化为狂野的爆发。

——（英）怀特海

怀特海忧心忡忡地告诫人们：民族的盛衰与这个民族的精神生活有着密切的关系。英国前首相丘吉尔曾说过：“我宁愿失去一个印度，也不愿失去一个莎士比亚。”德国诗人海涅也把莎士比亚誉为“精神上的太阳”。莎士比亚的诗歌与戏剧，无疑给英国经济社会产生了深刻影响，助力其“有了一个深切呼唤浪漫精神的跨越海洋的新世界”。怀特海在这里引用了法利赛人的典故，西方文学也经常用来指那些伪君子。怀特海批评他们“沉溺于渺小的治国之术”，同样缺乏精神上的远见，结果也逃脱不了衰亡的命运。总之，一个不重视文化与精神生活的民族是没有前途的，正如“一个国家、一个民族的强盛，总是以文化兴盛为支撑的，中华民族伟大复兴需要以中华文化发展繁荣为条件”。

罗列每个人应该掌握的各种学科是毫无价值的。学科太多了，所有的学科都有值得学习的若干理由。也许，这种知识的过剩状态对我们来说是幸运的，因为对许多重要原理的愉快的无知，使这个世界变得趣味无穷。我非常希望让你们铭记于心的是：虽然智力教育的一个主要目的是传授知识，但智力教育还有一个要素，模糊却伟大，而且更重要——古人称之为“智慧”。没有一些基础的知识，你不可能变得聪明；你轻而易举地获取了知识，但未必习得智慧。

——（英）怀特海

一般而言，智力与智慧还是有明显的区别，智力主要指人的认知能力，智力的高低往往用智商来表示；智慧则包括智商、情商等多方面的能力，有人认为它是由智力系统、知识系统、方法与技能系统、情意系统、观念与思想系统、审美与评价系统等多个子系统构成的复杂体系所孕育出的能力。但是，怀特海并不是严谨的心理学家，在他那里，智力与智慧是相对于知识而言交替使用的概念，两者没有严格的区别。正如他所说：“智慧是掌握知识的方法。它涉及知识的处理，确定有关问题时所需知识的选择，以及运用知识使我们的直觉经验更有价值。”人的智力或智慧与知识有关，它是人们获得知识、掌握和驾驭知识所需要的，丰富的知识本身也是智力或智慧发展的前提。但是，智慧和智力又不等于知识。“通往智慧的唯一途径”就是在知识面前享受绝对的自由，但是，“通往知识的唯一途径”，却是在获取有条理的事实方面的训练。知识是智力和智慧形成的前提条件，但不是充分必然的条件。也就是说，没有知识，必然没有智力与智慧，但是有了知识也并非必然具有智力和智慧。教育的任务，不是简单地灌输知识，更重要的是发展智力、培养智慧。