在厦门市湖里区殿前街道神山社区，有一座建于清乾隆年间的“振威第”，是清朝爱国将领陈胜元的故居，也是厦门市第一批重要的文物古迹。

陈胜元是厦门店前(今殿前)人，自小习武，嘉庆十九年，18岁的陈胜元加入福建水师，驻防厦门，两年后补为同安武生，开启了他的军旅生涯。

道光六年，爱国名将陈化成被擢升为福建水师提督，陈胜元成为其部属，因屡立战功，是名副其实的骁将，颇受陈化成器重。此后，年差20岁左右的陈化成与陈胜元建立了超越部属的深厚情谊。

道光十二年，陈胜元因功升为提标右营千总，不久又升为海坛右营守备。鸦片战争前夕，福建沿海鸦片走私猖獗，陈胜元尽力缉捕同安潘涂、官浔沿海等地鸦片走私及台湾海峡海盗。道光十九年十月，陈胜元随陈化成巡视东碇外，遇上海盗船队，陈化成所乘的战船被击伤，陈胜元率部拼杀海盗，自清晨至午后持续奋战，最后手持大刀带兵冲上海盗船，经过一番激战后大获全胜。

厦门是鸦片战争的主要战场之一，厦门战役是鸦片战争的重要战役。鸦片战争厦门战役自1840年7月至1841年8月，共有3次战斗，陈胜元均参加了保卫厦门的战斗。1840年7月3日，英船在厦门海域贩卖鸦片，被水师官兵查获。英军恼羞成怒，派遣载炮44门的5艘兵舰，从青屿闯入内港，陈胜元率部奋起反击，双方激战3小时，英舰受伤而逃。同年8月，英军又派遣多艘兵舰闯入厦门海面，均被陈胜元、张然、孙云鸿等人所率领的水师官兵击退。在这几次战斗中，陈胜元身先士卒，指挥有方，受到朝廷嘉奖，于道光二十一年(1841年)升任中军参将。

道光二十二年（1842年），陈化成在上海吴淞口抗击英军时为国捐躯，灵柩由其子护运回到厦门，葬于金榜山麓。清廷命令在陈化成殉难地点及原籍各建专祠纪念，赐谥“忠愍”。由于陈胜元在军中威望高，陈化成的旧部僚属和厦门绅商一致推举陈胜元牵头修建陈公祠。陈化成牺牲时其子嗣均年幼，陈胜元视他们如亲生骨肉，亲自耐心、手把手地教他们学习骑马射击等军事技能，尽心培养他们成才。

陈胜元一生为官清廉，率兵出巡所到之处，从不找官兵、民众的麻烦，地方官员、绅士富商馈赠金银礼品都一一谢绝，深受军民的爱戴，称其为“廉将”。清咸丰二年 (1852年)，陈胜元升任福山镇总兵，按常规礼仪，江苏常熟福山镇的官员、绅士富商都要列队夹道迎接新任总兵，可陈胜元却不接受大礼迎接，而是单独骑马赴任。当时江苏沿海各地营寨堤坝失修、军械废旧，陈胜元一上任，就着手进行整顿修缮。

咸丰三年(1853年)正月，57岁的陈胜元在战斗中被炮弹击中，坠江而亡。朝廷赐其谥号“刚勇”，追封为“振威将军”，追赠提督衔。