1934年11月，罗尔纲决意投身于中国的史学研究。当时有两个职位供他选择：一个是政府某机关的文书工作，每天只要写几封信，月薪160元，工作满两年就可以出国留学，这份工作真的是既轻松、又体面，工资还高；另一个是任北京大学文科研究所考古室助理，工作是整理前人留下的3万份史料，月薪60元，这个工作不仅很辛苦，而且工资也不高。

当时，罗尔纲感到自己迫切需要打下扎实的研究史学的根基，就毫不犹豫地推掉了既轻松工资又高的政府某机关的那份工作，欣然接受了北京大学文科研究所考古室的工作。

对于罗尔纲的选择，有不少人都笑他是傻瓜，说他放弃了那么好的政府机关工作，其实就等于是放弃了高薪的收入和出国“镀金”的机会，反而选择了一份既累又拿不到高薪的工作，真的是太傻了。然而，罗尔纲却觉得自己在考古室里得到了一生治学的最大训练，直到后来，他依然由衷地表示，自己说不尽对这份工作的感谢。

后来，罗尔纲成了著名历史学家、太平天国史研究专家、训诂学家、晚清兵志学家，著有《太平天国史》《太平天国史论文集》《李秀成自述原稿注》《湘军兵志》《绿兵志》等学术著作。成名之后，罗尔纲依然说：“没有当年的傻瓜，就没有今天的罗尔纲。”

罗尔纲的“傻瓜”选择，其实正是他在治学道路上无悔追求的真实写照。