吴福桢是我国著名的农业昆虫学家，他一生为我国农业虫害防治作出了杰出的贡献。

吴福桢从1959年起，用10年时间基本查清了农业昆虫的种类、分布及生活习性，还发现国内昆虫新种30个、世界新种8个。他在77岁那年，开始研究关于蟋蟀、蟑螂的课题。由于这两种昆虫遍布全国，对农作物伤害非常大，是人类的大敌。所以吴福桢争分夺秒地对这两种昆虫进行研究。

经过多年的努力，吴福桢收集到100多种蟑螂、100多种蟋蟀，这些虫子从黑龙江到海南岛、从新疆到台湾都有。乍一看，它们似乎没有什么区别，但是用放大镜一看，个体之间真是千差万别。以至于到后来，吴福桢能很快地根据蟋蟀身体的颜色、胸膛宽窄，辨别它们的战斗能力；从蟋蟀的叫声中，识别出它们属于哪一个种属。

在北京植物保护研究所的办公室里，吴福桢经常接待来自全国各地的客人。他们带来了家乡的昆虫，请他鉴定、定名。他们把吴福桢亲切地称为“虫王”。

1978年3月，全国科学大会在北京召开。吴福桢在大会上受到了表彰。可是在荣誉面前，他并不骄傲。他谦虚地说道：“科学的高峰是不应该有顶的。”在科学上的探索，给他带来了无穷的乐趣。在82岁那年，吴福桢还招收了以蟑螂与蟋蟀分类为题的两名硕士研究生。在后来的7年里，他陆续发表了中国蟑螂与蟋蟀方面的论文15篇。吴福桢曾满怀信心地表示，要在有生之年编写好《中国经济昆虫志》《中国大百科全书》《西藏昆虫》中论述蟑螂和蟋蟀的分册和《中国近代昆虫学发展史》。要多培养一些昆虫学的研究人员，让自己毕生研究的学术成就后继有人。