1922年春，在商务印书馆当编辑的郑振铎了解到儿童读物比较匮乏，便建议创办一本儿童文艺期刊，馆方表示赞同。不久，由郑振铎主编的《儿童世界》在上海问世。该刊逢周末出版，主要面向10岁左右的孩子，发表诗歌、寓言、童话、童谣、图画故事、儿歌、游戏和做手工等。郑振铎精心设计刊物内容，每一期的封面都选用一幅精美有趣的彩色图画；版面编排别致，图文并茂，生动活泼，非常适合儿童心理和阅读情趣。作者阵容也颇为豪华，许地山、叶圣陶、俞平伯、严既澄、王统照、赵景深、谢六逸、周建人、顾颉刚、胡愈之等都积极撰写文章。《儿童世界》不仅受到内地广大小读者的欢迎，还风靡港澳地区，并远销日本、新加坡。

1923年1月，郑振铎接手主编《小说月报》。他视野开阔，创意出新，不仅在首页设有“卷首语”，还别出心裁地设计了“最后一页”，类似“编辑的话”，用来刊登下期内容预告或本期作品介绍。郑振铎提倡“血和泪的文学”，积极推动新文学的发展。他增设“整理国故与新文学运动”栏目；创立“中国文学研究”专号；强调“批评”的重要性，热忱扶持文学新人，曾为巴金、老舍等十多位作家的作品写过推介。他主编的《小说月报》成为中国新文化运动的标杆。

郑振铎主编《文学周报》期间，有一天，他发现某刊物上刊发了署名为“TK”的一幅画《人散后，一钩新月天如水》，引起了他的极大兴趣与关注。当时，郑振铎正想为他主编的《文学周报》配插图，便向朱自清打听“TK”其人，方才知道画作者的真名叫丰子恺。1925年，郑振铎通过好友胡愈之牵线，向丰子恺约稿。于是，便有了后来陆续发表在《文学周报》上的《红了樱桃，绿了芭蕉》《翠拂行人首》等数十幅插图。郑振铎给这些插图起了一个新颖别致的题头：“子恺漫画”，从此，“子恺漫画”闻名于世，丰子恺也一举成为“中国现代漫画大师”。