毛泽东不常拿枪，也很少骑马。然而，在井冈山斗争时期，他却有一个专职马夫，叫黄达。

黄达1927年参加国民革命，同年9月参加湘赣边界秋收起义。那时，黄达“在特务连，连长是曾士峨……后来到了文家市，跟随毛泽东上了井冈山”。（黄达：《跟随毛委员上井冈山》，刊于《星火燎原丛书——井冈山斗争专辑》）

井冈山的冬天很冷，毛泽东那双常穿草鞋的脚，磨破后又长了冻疮，行走艰难。警卫班的战士设法找来马匹后，又缺少个马夫。黄达为人忠厚、老实，而且从小就给地主家放过牛羊，是个合适的人选。负责勤务工作的领导就把黄达找来说：“黄达啊，毛委员身边少一位马夫，请你来当饲养员，喂马，怎么样？”就这样，黄达来到了毛泽东的身边工作。

那时，黄达只有十几岁，个子也不高，身体比较单薄，衣着十分破烂。其实，那是因为条件太艰苦，黄达回忆：“红军的领章、帽徽、服装没有统一过，开始穿什么的都有，还有用毛巾裹头的，后来比较整齐了。”

毛泽东非常关心他，对他亲切地说：“你正是长身体的时候，应该比我多吃点。”黄达觉得心里暖融融的，不由自主地联想起毛泽东特地交代工作人员给他送衣服的情景，觉得他不像领导，更像自己的亲人。他极为感动地说：“请毛委员放心，咱穷人的身体不会有病。我这辈子能当上红军，为毛委员喂马，很满足，应该谢今谢古，谢天谢地了！”毛泽东听后，风趣地说：“谢今谢古，谢天谢地，你还真是个有情有义之人呐！”接着又像有了重大发现似的，说：“谢今古，这个名字不错，你干脆就叫‘谢今古’好啦！”从此，“谢今古”这个名字就被大家叫开了，而且沿用多年，直到1947年才恢复本名。

其实，黄达在毛泽东身边工作时间并不长。对此，黄达曾亲口讲述：“（1928年）部队到遂川过阴历年，这次回井冈之后，我就一直在毛主席的身边，直到1928年3月，毛部因湘南特委的要求调往湘南，我才下连队工作。”（见井冈山革命博物馆馆藏资料《人物袋·802》）也就是说，黄达在毛泽东身边工作的时间只有3个多月。

虽然黄达在毛泽东身边工作时间不长，但对毛泽东的远见卓识却由衷地敬佩。尤其是能够得到毛泽东的亲自悉心教诲，从此他特别注重提升自己的军政素质。因而下连队不久，黄达成长进步很快。先是从警卫班调往31团接任赖毅的排长职务，1929年随主力下山后便担任过三纵队大队长、34师师卫生部政治委员。中华人民共和国成立后，先后担任辽宁省副省长，中共辽宁省委书记处候补书记，省政协副主席等职务。

1950年10月，黄达前往北京汇报工作。在驻地收到了朱德的便函，让他前往中南海相聚。等黄达来到怀仁堂时，才知道这里正在举办国庆文艺晚会。在服务员的引领下，黄达找到了自己的位置。刚坐下，就看到舞台旁边的幕布上出现了“小谢，到前边来”的字样。

过了一会儿，屏幕上又出现了“小谢，马夫也”的字样。看到这里，黄达恍然大悟。原来，是毛泽东主席点名让他坐前排看晚会。

黄达“腾”地一下站了起来，走到前排对毛泽东敬了一个礼后说道：“毛主席！”毛泽东郑重地对黄达说：“窦尔顿盗马有功，你养马有功，是革命的功臣。”

无论身在何处，也无论担任何职，黄达从未忘却井冈山斗争这一段经历，一直谦虚谨慎，默默奉献。一次，他的井冈山老战友、时任工程兵司令员的陈士榘在广州开会时遇见黄达，和他开玩笑说：“老伙计，现在当上省级长官了。”黄达听后颇有感触地说：“当官我想都没想过，我不就是个马夫嘛，懂啥？还不是主席和党组织的培养教育，才晓得那些革命道理……”

（作者系井冈山革命博物馆编研室副主任，副研究员）