“壶里乾坤大，杯中岁月长”。喝茶，是中国人骨子里的情怀，在宁夏，最可人的当属八宝茶。

顾名思义，传统的八宝茶主要原料有八种：茶叶、枸杞、红枣、葡萄干、桂圆、芝麻、苹果片、核桃仁并辅之以冰糖、玫瑰酱。

据当地人介绍，八宝茶起源于盛唐时期的丝绸之路，距今已有1300多年历史。当时，来往经商的各族商人相互交换、分享各地的特产，并将其煮制成茶品，用于缓解路途中的疲惫，结交新朋友。

八宝茶是一种“上有盖、下有托、中间有碗”的盖碗茶，一方面有着“盖为天，托为地，碗为人”的讲究；另一方面，“素手起落捻红黄，或花或叶不同香”，冲泡八宝茶又展现了一股柔情与美感。一碗八宝茶，不仅展现出了塞外大漠的粗犷，也展现出了塞上江南的柔美。

冲泡八宝茶需要用沸水，因为每冲配料在茶汤中浸出的速度不同，就会发现每次续水后再品，都有不同的舌尖滋味。第一泡茶味浓郁，清香甘醇；第二泡冰糖融化，透露着浓浓的香甜；第三泡茶味渐淡，随之而来的是各种果干的清甘。

如何喝八宝茶在宁夏也颇有讲究，宁夏喝茶全在于“刮”，不会“刮”就等于不会喝茶。“一刮甜、二刮香，三刮四刮茶水变清汤。一定要‘刮’着去喝才更有味道。”一位当地的老人告诉记者，宁夏人大都喜欢泡饮八宝茶，长辈们清早起来便要喝一碗浓郁香甜的八宝茶，孩子们也在耳濡目染中将八宝茶的魅力融进了血液里。

茶香四溢，带动了当地农产品销售，也带火了旅游业。2021年，宁夏吴忠市被中国烹饪协会授予“早茶文化地标城市”称号，如今，吴忠早茶餐饮门店已经发展到570家，年销售收入10亿元，带动就业1万余人。

正如一位游客所说，走进宁夏，从“刮”一碗刚柔并济的八宝茶开始。看见茶色，仿佛就看到了宁静。闻到茶香，仿佛就已经走进了宁夏。