1957年，吴祖光被下放到了北大荒。吴祖光去后不久，有一家画店找到新凤霞买下吴祖光收藏的齐白石、徐悲鸿等画家的画。新凤霞把许多吴祖光喜爱的好画都给卖掉了。譬如吴祖光最爱的一张《七雄图》，是齐白石画的一幅七只大公鸡的大画，还有《玉兰》等等。

1960年，吴祖光从北大荒回到北京，一家人又团聚了。一天，新凤霞和吴祖光在王府井大街散步，远远看见老舍拿着拐杖也在散步。老舍看见他们很高兴，冲他们招手。他们快走了几步，向老舍问候。老舍说：“走！到我家去。吴祖光，我知道你回来了，正要找你。”新凤霞和吴祖光就去了老舍先生家。

二人在外间屋喝茶，老舍进了他的小套间。不一会儿，他手里拿着一张画出来，笑着说：“吴祖光，这是你的画，现在还给你。”新凤霞和吴祖光都不明白是怎么一回事，什么时候有画放在老舍家？吴祖光接过来一看愣住了！这是齐白石画的一幅《玉兰》，当年被新凤霞卖掉了的，怎么会到了老舍手里呢？

老舍说：“这张画是我在画店买的，回家发现在画轴上有吴祖光的名字，知道这是你的画，当然应当还给你。这叫物归原主。”老舍在画的边上写了一行小字，大意是说某年某月在画店买到这幅画，“还赠吴祖光物归原主矣。”吴祖光当然是既高兴又感动。他问老舍是多少钱买的，老舍说：“不用问，可惜没有把凤霞卖掉的画全给你买回来。”

这句话让新凤霞和吴祖光十分动容。